如果VR不僅僅是一種玩游戲、觀看電影的新方式，如果這種技術不只是用在創(chuàng)新的交流方式、醫(yī)療和軍事訓練上，那會怎么樣?也就是說，如果有人用虛擬現(xiàn)實來作惡，那會怎么樣?
VR技術可以重塑現(xiàn)實，甚至可以創(chuàng)造一種新的現(xiàn)實，對于它在這方面的重要性，業(yè)界已經講得很多。但不久前，有兩位備受尊敬的學術研究人員在奧斯汀的西南偏南大會上發(fā)言，他們不僅僅探索了VR的積極因素，還討論了它潛在的負面因素。
“1940年代有一部叫做《煤氣燈光》(Gaslight)的電影，這就是其中一個嘲，”托德·理查蒙德(Todd Richmond)對聽眾說。屏幕上顯示一個男人和一個女人站在一盞老式的煤氣燈下�！艾F(xiàn)在我們用‘煤氣燈’這個詞指通過操縱人們的環(huán)境，在不知不覺中操縱他們，讓他們陷入到精神痛苦中。所以這在這部經典電影中，男主角慢慢地把妻子的燈光調暗了，因為他正在試圖折磨妻子。妻子說：‘房間里變得越來越暗了嗎?’男主角說：‘不，我不知道你在說什么，’如果這種事情經常發(fā)生，妻子就會被當成一個怪人�！�
“那么，VR是做這種事情的完美平臺嗎?答案是，是的，如果你打算這么利用它的話。”
理查蒙德是南加利福尼亞大學混合現(xiàn)實實驗室的主管，他說，他們團隊創(chuàng)建了一些嘲，用來測試VR“煤氣燈”的可能性和嚴重程度。
“作為人類，我們的視覺系統(tǒng)已經發(fā)展到了這樣一種狀況：我們看前方的東西有非常高的分辨率，但對我們周邊的東西分辨率非常低，不過，周邊的動作我們是可以看到的，因為那是潛在威脅。這就是我們的感知系統(tǒng)的特點�！�
“如果在VR環(huán)境中，我們把一個東西放在你的周邊視覺中，讓它運動，但是當你轉頭去看它的時候，它就會繼續(xù)移動，所以它永遠都在你的周邊視覺范圍內，那會怎么樣呢?如果處在這樣的VR環(huán)境中，三分鐘之內你的情緒就會變得糟糕。”
這種技術并沒有用恐怖的圖像或視頻來直接嚇唬你，而是通過操縱你的大腦，以一種非常微妙的方式讓你感受到威脅，并且這種威脅會持續(xù)下去。
你沒有辦法來處理這種威脅，這會讓你覺得毛骨悚然。
積極的因素
在《AR/ VR：炒作之后的前景與危險》演講中，南加州大學醫(yī)療VR主任思奇普·里佐(Skip Rizzo)回顧了這項技術給社會帶來的好處。
1990年代，業(yè)界對VR進行了第一次重大的商業(yè)化嘗試，雖然在那之后，VR的人氣急劇下降，但這種技術從未真正消失，迄今為止，它已經在醫(yī)藥和軍事領域使用了數(shù)十年之久。
他說：“我想說的是，VR有益于社會的應用方式，特別是在教育、旅游、醫(yī)療保健方面的使用到現(xiàn)在已經有很長一段時間了。自從1990年至1995年VR掀起第一波熱潮之后，業(yè)界一直在做這項工作。人們認為VR將要改變世界，但是由于某種原因，到1996年時，VR進入了寒冬，一些人覺得這種技術失敗了。”
他說，那是因為VR技術還沒做好準備。
“VR的愿景是降的，但技術還不成熟。不過有些人繼續(xù)在從事對社會有益的VR項目的開發(fā)，比如在醫(yī)療、保健和教育。事實上，關于VR，科學文獻最多的領域是心理降和康復領域。”
研究人員和科學家發(fā)現(xiàn)，VR很適合用來創(chuàng)造環(huán)境，你可以在這個環(huán)境中開展測試、培訓、教導和治療活動。那是因為這種技術可以用來創(chuàng)建終極的“斯金納箱”(新行為主義心理學的創(chuàng)始人之一的斯金納為研究操作性條件反射而設計的實驗設備——注)。
一開始，研究者用VR來創(chuàng)造沉浸式的環(huán)境，是為了治療患者的恐怖癥，當研究者看到這種技術的效果之后，就把擴大了它的使用范圍，把它應用到了干預、科學研究、評估和診斷中。
里佐的實驗室自1996年以來，就一直在進行這方面的深入研究，比如創(chuàng)造了“虛擬阿富汗”這樣的內容，來治療那些患上創(chuàng)傷后壓力障礙的軍人。1997年，該實驗室發(fā)現(xiàn)，將人們置于虛擬環(huán)境中開展特定的培訓，可能會對他們造成持久的影響。
他說：“你可以把一個人置于一個虛擬的環(huán)境中，讓他們在一個3D空間中進行交互，這真的可以改變大腦的功能，特別是心理旋轉(mental rotation)能力。對于一些人來說，只需要12到15分鐘的互動，就可以對這種心理能力產生巨大的好處。”
到2004年，該團隊擴大了研究領域，增加了一些不同類型的項目，包括幫助注意力缺陷障礙兒童治療的項目。在這個項目中，一個患兒將被帶入一個虛擬教室里，然后用紙飛機以及校車這樣的東西分散他們的注意力。里佐說，這是一個很有用的評估工具。
2009年，他們開始在VR中使用Kinect，希望幫助中風患者通過康復運動來恢復身體機能。四年后，他們使用VR和AI來幫助社會工作者學習如何應對麻煩的虛擬病人。在最近的一項研究中，他們使用了更高級的軟件版本，讓求職者和虛擬的老板交談，幫助求職者提高真實面試中的表現(xiàn)。
然后，帕爾默·萊克(Palmer Luckey)創(chuàng)立了Oculus VR，開啟了VR的復興之路。Facebook在2014年斥資20億美元收購這家公司，通過游戲將VR重新帶回到了主流世界。
“這導致了大批新生事物的涌現(xiàn)，”里佐說�！安粌H僅是用VR展示東西，還有在虛擬世界中進行交互的新方式。游戲市場很龐大。我們也看到VR滲透到方方面面。有些很夸張，有些很可怕。即使是政府頂層也對VR很有興趣�！�
“游戲行業(yè)當然很高興，醫(yī)療保健行業(yè)也在從中受益。我們可以在虛擬世界中做的事情，將會對現(xiàn)實世界中的人產生影響，患者也開始明白這一點。在過去兩年中新成立的醫(yī)療保健公司比過去20年都多�！�
負面因素
上面講的都是有益社會的VR應用，但在理查蒙德的看來，一片很大很可怕的烏云正在靠近。
理查蒙德說，問題不在于VR技術本身，而在于它的采用速度如此之快，人們和社會還沒有做好準備，還沒有周詳考慮過它的潛在后果，
行業(yè)分析師Horace Dediu在2013年制作了一個圖表，希望突顯智能手機在美國的采用率，表中同時也標出了電力和汽車等產品的采用率如何從10%升到90%
在這些技術發(fā)展的早期，采用率雖然陡峭，但仍然是保持了一定的傾斜。但你再看看游戲機、高分辨率電視機，智能手機和平板電腦的采用率，它們線條幾乎是垂直的。
“這是什么意思呢，就是社會花了一段時間來適應這些技術，弄清楚它們的含義，弄清楚哪些做法可以接受，以及相關的法規(guī)和政策應該是怎樣，以免我們跌入深淵，”理查蒙德說�！暗乾F(xiàn)在，情況就不是這樣了。數(shù)字和網絡大約是在90年代中期出現(xiàn)的，而現(xiàn)在，你生活中的每一個方面都有數(shù)字技術的參與。我們之前從未見過這么快速的采用速度，它的二級效應到現(xiàn)在才開始顯現(xiàn)�！�
理查蒙德講述了一個案例：有一戶人家被人詐騙，騙子說他們家的兒子被逮捕了，需要匯錢到多米尼加共和國才能釋放。騙子掌握了關于這家人的很多信息，所以這家人信以為真，給騙子匯去了1900美元。其實騙子掌握的信息都來自互聯(lián)網。
“沉浸式技術可能也會帶來一些出人意料的后果，”他說�！拔覀冇泻芏嗯R床資料，證明這種技術可以用來做有益社會的事情。但是你必須考慮用些人會用這種技術來作惡。”
他說，我們現(xiàn)在正在進入物聯(lián)網階段，像烤面包機這樣的東西可能可以和你的冰箱交談，然后自動從亞馬遜訂購面包，接著無人機就會把面包送到你家門口，這時你才知道家里的面包快吃完了。
他說：“也許現(xiàn)在是時候開始深入思考一下倫理方面的問題了�！�
理查蒙德說，他并不是在強烈要求政府進行干預，他希望的是政府至少對VR、AR技術進行一些審查和管理。理查蒙德希望IEEE(全球最大的技術專業(yè)組織、致力于推動用科技為人類謀利益)來制定VR應用中的倫理守則。因為目前在學術界以外的地方根本就沒有規(guī)則可言。
觀眾的詢問
發(fā)言結束后，一名觀眾問，是否有一種“酷刑VR技術”在開發(fā)中。理查蒙德和里佐都指出，目前的酷刑技巧可能比模擬方式可以做到的任何事情都更有效率。
這名觀眾窮追不舍地問：“看起來VR在這方面的潛力非�？膳隆�。
“我們真的很自豪地說，我們可以改變大腦，”里佐回答�！拔覀兛梢愿淖內藗兊男袨�，讓他們做積極的事情。但是凡事都有兩面，你必須接受硬幣的另一面�！�
“尤其是沉浸式的互動，可以用來改變我們的行為。我們必須留神。這就是為什么說IEEE制定倫理規(guī)則很重要的原因�！�
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