日本電信和互聯(lián)網(wǎng)巨頭軟銀(SoftBank)集團(tuán)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官孫正義再次重金押注。而這一次，孫正義投資的這項(xiàng)新技術(shù)可能要等上幾年或十幾年才有可能迎來爆發(fā)式增長。
上周四，位于倫敦的創(chuàng)業(yè)公司Improbable宣布，他們完成了由軟銀集團(tuán)領(lǐng)投的金額高達(dá)5.02億美元的融資，公司估值已超過10億美元。軟銀集團(tuán)將獲得公司的一個(gè)董事會(huì)席位，但不會(huì)控股。詳細(xì)的交易條款本次并未披露。Improbable是一家專門為電子游戲打造虛擬世界，以及模擬真實(shí)世界環(huán)境為主要業(yè)務(wù)的初創(chuàng)公司。
這次的交易符合孫正義近期以人工智能為主投資戰(zhàn)略。此外，他對(duì)物聯(lián)網(wǎng)也充滿熱情，在過去一年中，軟銀集團(tuán)也的確在AI和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域完成了很多大手筆交易。
哪怕是旨在成為全球科技和人才聚集地的英國倫敦，軟銀和Improbable這次的交易金額也令人咋舌。眾所周知，倫敦有著牛津劍橋等世界 學(xué)府，以及人工智能、生物醫(yī)療等高科技產(chǎn)業(yè)集群。
但問題是，不同于美國硅谷，倫敦的投融資環(huán)境并不是太好。但孫正義正試圖改變這一局面，他剛剛成立的資金量高達(dá)1000 億美元的科技投資基金總部就位于倫敦，而對(duì)Improbable 的投資，也進(jìn)一步對(duì)外界宣誓了孫正義的信心。
軟銀總經(jīng)理Deep Nishar在一份聲明中表示，Improbable對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的模擬“將有助于我們探索疾病、改善城市、了解經(jīng)濟(jì)、解決復(fù)雜問題。”
Improbable由幾位劍橋大學(xué)畢業(yè)生于2012年創(chuàng)立，目前專注于電子游戲領(lǐng)域。它為多人在線游戲的開發(fā)者們創(chuàng)建了一個(gè)虛擬世界平臺(tái)，在這個(gè)虛擬世界中，甚至包括了人口增長、交通擁堵和疾病傳播等模擬真實(shí)世界的元素。
Improbable聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Herman Narula
聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Herman Narula 以一個(gè)基于公司平臺(tái)開發(fā)的游戲?yàn)槔骸坝螒蛑谐霈F(xiàn)了一個(gè)小危機(jī)，因?yàn)槔ハx沒有提正常速率交配，導(dǎo)致了游戲中的生態(tài)系統(tǒng)受到了很大影響�！�
使用Improbable平臺(tái)開發(fā)的多人在線游戲
Narula表示，公司會(huì)繼續(xù)聚焦游戲領(lǐng)域，但會(huì)開始嘗試開發(fā)真實(shí)世界中的應(yīng)用。他認(rèn)為，政府機(jī)構(gòu)和公共部門可能會(huì)對(duì)他們的技術(shù)感興趣，因?yàn)樗梢阅M出一個(gè)城市的變化對(duì)交通、電信及基礎(chǔ)設(shè)施的影響。他說，Improbable的產(chǎn)品可以幫用來模擬各類城市危機(jī)，比如模擬數(shù)千萬人在海嘯或恐怖襲擊期間如何移動(dòng)、撥打電話及電力使用情況。
Improbable平臺(tái)可用于開發(fā)模擬城市管理工具
Improbable只提供開發(fā)者平臺(tái)，用戶們則通過導(dǎo)入各種信息來創(chuàng)建一個(gè)虛擬世界。
Narula表示，他在飛往日本之前曾與孫正義見過面，并向他介紹了產(chǎn)品的一些技術(shù)細(xì)節(jié)。他說這兩人對(duì)未來有著類似的看法�！皩O正義先生有一個(gè)300年的宏偉計(jì)劃，我沒那么大野心，我只有一個(gè)五十年的計(jì)劃�！癗arula說道。
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