盡管更換ARM架構(gòu)服務(wù)器，在百度內(nèi)部并不算最重要的項目，但對整個數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域來講，卻是大事件，這在某種程度上意味著，此前英特爾x86架構(gòu)的壟斷局面已經(jīng)被打破，并且將可能有越來越多的供應(yīng)商加入ARM陣營。
1月11日，中國科學(xué)院原秘書長、國家科技重大專項國務(wù)院咨詢評估組專家侯自強(qiáng)，來到百度南京數(shù)據(jù)中心，和他一起的還有中國工程院院士倪光南以及工業(yè)和信息化部電信研究院傳輸研究所副所長石友康等人。他們看到的是百度全新的ARM架構(gòu)服務(wù)器，一個2U機(jī)箱裝6臺，每臺4個3T硬盤，每個機(jī)箱共72TB，功耗300W。侯自強(qiáng)透露，如果采用x86的存儲服務(wù)器，相同功耗存儲容量只有36TB，即整機(jī)功耗降低了50%。
據(jù)一位百度內(nèi)部人士透露，百度正在其全國各地的云計算數(shù)據(jù)中心推廣該技術(shù)。
對百度來講，這完全是一次成本角度出發(fā)的選擇，采用ARM架構(gòu)的芯片成本只有英特爾x86架構(gòu)芯片的10%，整個數(shù)據(jù)中心的存儲密度可以提升70%。
侯自強(qiáng)告訴本報，互聯(lián)網(wǎng)公司做云計算是大勢所趨，百度是全球第一個大規(guī)模商用ARM架構(gòu)的服務(wù)器的公司。在這樣的推進(jìn)之下，一直非常想進(jìn)入云計算服務(wù)器領(lǐng)域的ARM很可能將因百度這個超級用戶一改此前的緩慢步伐，以存儲應(yīng)用為突破口快速進(jìn)入數(shù)據(jù)中心的腹地。當(dāng)然，現(xiàn)在英特爾也在進(jìn)入ARM的強(qiáng)勢領(lǐng)域——移動終端。
三部聯(lián)合
百度公關(guān)部拒 此事透露任何實質(zhì)性信息，但本報從百度內(nèi)部某知情者處了解到，這是百度內(nèi)部一次跨部門的大項目——橫跨了百度系統(tǒng)部、移動·云和基礎(chǔ)架構(gòu)部三個部門。
由于“百度云”在百度內(nèi)部被定位為非常重要的業(yè)務(wù)，因此百度在2011年第四季度開始調(diào)研，研究云存儲中冷數(shù)據(jù)（很少被讀取的數(shù)據(jù)）的更經(jīng)濟(jì)的存儲方法。當(dāng)時參與這個項目的百度工程師研究了各種CPU平臺，最后決定采用ARM架構(gòu)的解決方案，就是因為這個架構(gòu)解決方案的芯片價格低廉，芯片只是英特爾x86架構(gòu)芯片的10%，加上硬盤等整體總成本可以下降25%，功耗則可以降低一半。
2011年12月底，百度的系統(tǒng)部對數(shù)據(jù)中心服務(wù)器采用ARM架構(gòu)一事正式立項，并確立了兩三款CPU平臺進(jìn)行重點(diǎn)考慮。2012年一季度，百度相關(guān)部門開始找芯片供應(yīng)商談合作，也就在1月，百度確立了云存儲是全年的業(yè)務(wù)重點(diǎn)，負(fù)責(zé)人為李明遠(yuǎn)。
事實上，此前整個數(shù)據(jù)中心服務(wù)器市場上的霸主是英特爾，百度自己的服務(wù)器也全部都是英特爾的x86架構(gòu)。于是百度拉上Marvell和ARM公司一道重新做了開發(fā)，從上層的百度云開始重寫代碼，到系統(tǒng)的重新選擇，再到底層硬件，做了徹底的重構(gòu)，最終實現(xiàn)了指令集變遷，即一套代碼、兩種平臺（x86和ARM）。
在2012年第二季度整體方案基本成型，同年年中，服務(wù)器ODM代工廠向百度交付了樣機(jī)，經(jīng)過了幾個月的測試評估，2013年第一季度即實現(xiàn)量產(chǎn)，這些服務(wù)器在百度南京數(shù)據(jù)中心開始應(yīng)用。
據(jù)百度內(nèi)部該知情者透露，百度在2012年底完成了基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器在數(shù)據(jù)中心的一期部署，目前已進(jìn)入規(guī)�；渴痣A段，TCO（total cost ownership總體擁有成本）降幅超出預(yù)期，因此百度決心大規(guī)模應(yīng)用這種解決方案。
據(jù)悉，已經(jīng)部署的ARM服務(wù)器目前用于百度網(wǎng)盤，提供個人云服務(wù)。
從ARM獲得授權(quán)的Marvell大中華區(qū)戰(zhàn)略市場與銷售高級總監(jiān)鄭泓表示，芯片廠商直接與互聯(lián)網(wǎng)廠商合作研發(fā)服務(wù)器不論在中國還是在全球是這幾年行業(yè)發(fā)展的新動向。
供應(yīng)商誤判
本報了解到，事實上在百度開發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器的過程中，并不是那么一帆風(fēng)順。一方面是由于從x86到ARM架構(gòu)是從復(fù)雜指令到精簡指令的變遷，64位到32位系統(tǒng)的遷移，另一方面，盡管百度云的規(guī)模在中國已經(jīng)居于領(lǐng)先地位，但在海外供應(yīng)商眼中，他們并不像Google和Face-book那樣“有名”。
除了美國Marvell公司之外的芯片廠商，起初對百度的態(tài)度并不那么積極。知情者透露，那些服務(wù)于美國大型網(wǎng)站的芯片供應(yīng)商認(rèn)為，國外大廠怎么做，百度就應(yīng)該怎么做，不用也不應(yīng)該做過多改動。不僅是芯片廠商對百度不重視，連服務(wù)器廠商對百度也“不Care”。
但這樣的判斷很快就被百度ARM架構(gòu)服務(wù)器商用的現(xiàn)實扭轉(zhuǎn)。據(jù)悉，目前已經(jīng)有廠商與百度接觸，希望能夠再度合作。
百度的“云”在百度內(nèi)部是重中之重，今年李彥宏給百度規(guī)劃的主要任務(wù)就是——云。其意義在于幫助百度得到手機(jī)等移動終端入口，獲得注冊賬戶用戶，以及開拓個人付費(fèi)業(yè)務(wù)，百度云服務(wù)要想升級成更大空間則需要每年繳納從75元到500元不等的年費(fèi),如果該業(yè)務(wù)推廣成功，實際上將為百度開拓個人付費(fèi)收入，而不再只是賺商務(wù)客戶的廣告費(fèi)。
2012年百度在“云”上不斷投入很見效果，根據(jù)百度公司公布的數(shù)據(jù)，百度云在開放注冊不到4個月后用戶數(shù)就達(dá)到了2000萬個，百度云中存儲的文件總量突破10億。據(jù)悉，目前的用戶數(shù)已經(jīng)達(dá)到了3000萬。
當(dāng)然，這一切與百度董事局兼CEO李彥宏的決策密切相關(guān)，在李彥宏的戰(zhàn)略部署下，百度個人云已經(jīng)涉及存儲、同步和分享等多種需求，用戶可在電腦、手機(jī)、Pad等全平臺使用。
今年11月份，百度還為三星Galaxy NoteⅡ用戶提供了全面的云存儲、云協(xié)作、云分享、云定制等多項領(lǐng)先的云服務(wù)。當(dāng)時李明遠(yuǎn)曾對本報透露，百度云就是要深度整合產(chǎn)業(yè)鏈，一方面促進(jìn)百度從產(chǎn)品到平臺的成功轉(zhuǎn)型，另一方面要促進(jìn)產(chǎn)業(yè)鏈加速向云端遷移。
隨著百度云的規(guī)模不斷擴(kuò)大，據(jù)悉，目前已經(jīng)有一些廠商開始“后悔”，回來找百度，希望成為基于ARM解決方案的供應(yīng)商。
供應(yīng)商的立場發(fā)生變化，使原本持續(xù)在英特爾和AMD之間的競爭現(xiàn)在正逐步轉(zhuǎn)移到ARM身上——未來將是英特爾和ARM陣營之爭，而在這場競爭中百度這樣的超級云服務(wù)提供商則是一個重量級的砝碼。
ARM挑戰(zhàn)英特爾
ARM是一家提供專利技術(shù)授權(quán)的公司，Marvell、三星這樣的半導(dǎo)體廠商在獲得ARM的授權(quán)后制造處理器，并根據(jù)自己的特長進(jìn)行優(yōu)化，然后Marvell等半導(dǎo)體廠商將處理器再賣給系統(tǒng)廠商（做手機(jī)、平板、服務(wù)器等）�，F(xiàn)在最大的不同是，他們也開始向百度這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司出貨。相比之下，英特爾則是自己設(shè)計并制造芯片，面向服務(wù)器廠商出售，目前也向互聯(lián)網(wǎng)廠商直接出售，用作定制白牌服務(wù)器。
一直以來，PC與服務(wù)器界，In-tel Inside的標(biāo)志幾乎是不可更改的習(xí)慣，但iOS、Windows Phone、Android這三大平臺的手機(jī)共同點(diǎn)即手機(jī)CPU全都是采用ARM架構(gòu)芯片。
據(jù)i美股的一份報告披露，2011年全球智能手機(jī)出貨4.7億部，ARM架構(gòu)芯片占90%；功能手機(jī)出貨6.6億部，ARM架構(gòu)芯片占95%；硬盤和固態(tài)驅(qū)動器出貨7億，ARM架構(gòu)占90%；數(shù)碼相機(jī)1.5億臺，ARM架構(gòu)占80%……
ARM一直以低功耗著稱。過去ARM的性能偏低，主要用于手機(jī)，后來到平板電腦，現(xiàn)在正在從“小”（例如手機(jī)終端）向“大”做（從端向云做）；而英特爾的x86（代表PC時代）處理器則以高性能著稱，功耗偏高，過去是主要用于PC、服務(wù)器等計算機(jī)，現(xiàn)在也開始努力降低功耗，從“大”向“小”做（從云向端做），英特爾處理器剛剛被用作聯(lián)想手機(jī)內(nèi)核——兩家公司目前正呈現(xiàn)一種對沖態(tài)勢，但ARM遲遲還沒有進(jìn)入英特爾的核心腹地，即沒有進(jìn)入用于數(shù)據(jù)中心構(gòu)建云計算領(lǐng)域。
過去是x86架構(gòu)一統(tǒng)數(shù)據(jù)中心這個江湖�，F(xiàn)在ARM要進(jìn)軍數(shù)據(jù)中心，就要在云計算體系內(nèi)構(gòu)建ARM的生態(tài)系統(tǒng)，聚集半導(dǎo)體廠商、系統(tǒng)廠商和用戶，現(xiàn)在百度同時扮演了系統(tǒng)廠商和用戶的兩個角色。此前盡管ARM發(fā)布過類似產(chǎn)品，但由于上層的系統(tǒng)和應(yīng)用無法支持，因此實際上沒有正式商用。而百度的解決方案則有可能終止其他廠商的觀望。
ARM企業(yè)應(yīng)用市場經(jīng)理邵巍透露，百度這個項目對于ARM服務(wù)器領(lǐng)域是個重要的里程碑，百度很可能借助ARM技術(shù)引領(lǐng)新一代云數(shù)據(jù)中心的發(fā)展方向。目前ARM與世界上第一陣營的互聯(lián)網(wǎng)公司都有合作，2013年將會有更多ARM服務(wù)器部署的消息。
清華計算機(jī)系主任陳文光教授指出，目前百度應(yīng)用的ARM解決方案主要是存儲云服務(wù)器，還沒有替換高端計算類型的服務(wù)器。不過據(jù)百度內(nèi)部人士透露，未來ARM一旦推出64位解決方案，百度則很有可能將立刻跟進(jìn)，可能將其他的搜索服務(wù)器也替換成ARM架構(gòu)的。
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