為什么巖石也有年齡？ 怎樣判斷巖石的年齡？
時間：2016-12-15 11:53 來源：新華網(wǎng)科普頻道 責任編輯：沫朵
原標題：為什么巖石也有年齡？ 怎樣判斷巖石的年齡？
年齡指生物或事物所誕生以來的時間。對于動植物，它們有年齡，我們很好理解，因為我們通常是以人類的時間來衡量它們的年齡。不過對于事物的年齡，則就沒有那么好理解了。如一些古董的年齡，人們大概可以估算出古董形成的大概時間，比如是康熙時期的。然而一般人很難看出古董的年齡。
巖石隨處可見，我們通常對它們視而不見，然而它們也是有年齡的。巖石是古代地球歷史的記錄者，是活化石，對研究地球起源、演化、以及人類的演化過程，這對于人類了解自身、了解所生活的星球是很有幫助的。在研究中，科學家發(fā)現(xiàn)地質(zhì)時間是有序的，很穩(wěn)定，而我們需要一個類似我們所用的公元紀年的時間表，描述在某個地質(zhì)時間發(fā)生的事情，即地質(zhì)年代表。所以有必要對巖石的年齡進行研究。
按照形成時間分類，巖石由巖漿巖、沉積巖、變質(zhì)巖三大類組成。
巖漿巖指的是地球形成初期，因為核心處產(chǎn)生大量的熱，慢慢溢出地球表面，地球上巖漿遍地，待巖漿冷卻后就形成了巖漿巖。而巖漿巖的年齡指巖漿巖形成后距離現(xiàn)在的時間。
沉積巖則是由于水流、風化的侵蝕作用，導致此前形成巖漿巖、變質(zhì)巖等被沉積在低洼處，比如海底，然后經(jīng)過漫長歲月后，逐漸形成巖石，而沉積巖年齡指從形成巖石時到現(xiàn)在的時間。
變質(zhì)巖是由變質(zhì)作用形成的，有接觸變質(zhì)作用、動力變質(zhì)作用等。接觸變質(zhì)作用指滾燙的巖漿流入冷的巖石后在表面發(fā)生變質(zhì)作用而形成的巖石；動力變質(zhì)作用指構(gòu)造運動中產(chǎn)生壓力作用下形成的，如碎裂巖等。而變質(zhì)巖的年齡則是由變質(zhì)巖形成到現(xiàn)在的時間。
由此可知，巖漿巖、沉積巖和變質(zhì)巖都有是年齡的，所以說巖石是有年齡的。那么怎樣推算巖石的年齡呢？
科學家最常用的是利用放射性元素的衰變規(guī)律來預(yù)測巖石的年齡。是以某元素的衰變?yōu)榛A(chǔ)，根據(jù)其衰變程度來推測。如軸238會衰變成鉛206。在穩(wěn)定的條件下，大概在四億五千萬年后，一半的軸會衰變?yōu)殂U，以此為基礎(chǔ)，我們探測巖石里的母子元素比例，就能大概推算出巖石的年齡了。某塊巖石里，人們發(fā)現(xiàn)軸原子和鉛原子的比例是1，即有相同的數(shù)量的軸原子和鉛原子，那么人們就可以推斷這塊巖石的年齡可能是四億五千萬年。
測算巖石年齡的方法很多，如古地磁年代測定法、氨基酸年代測定法、年輪年代測定法、熱發(fā)光年代測定法等，其中我們很熟悉的是年輪年代測定法。樹木是有年輪的，人們根據(jù)年輪的樹木來推斷樹的年齡，同樣巖石也可以用年輪來推算年齡。
巖石年齡差異很大，有些比人類存在的時間還要久，有些則很年輕，在人類出現(xiàn)后形成的。由此可知，巖石是有年齡的。
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