湯加群島孤懸大洋，南距新西蘭2000千米，西距澳大利亞3000千米，距最近的島國斐濟(jì)也有幾百千米，這種孤立的地理位置，影響了湯加與外部世界的聯(lián)系和國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。農(nóng)業(yè)是湯加的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，主要種植薯類根莖植物，如木薯、芋頭、甘薯等，這是湯加人的口糧。其他作物以椰子、香蕉最為重要，可供出口。湯加居民養(yǎng)豬較為普遍，人均一頭豬，兼飼養(yǎng)牛、馬、羊等牲畜。周圍海域遼闊，但因船小網(wǎng)劣，漁產(chǎn)僅供國內(nèi)消費(fèi)。

    湯加的工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，僅有一些從事椰肉烘干、椰油提煉、制刷子、織席、制樹皮布等生產(chǎn)的小工廠。樹皮布是湯加和南太平洋地區(qū)的特產(chǎn)，這種布是將當(dāng)?shù)匾环N樹的韌皮弄薄晾干，并染上各色圖案制成，可以做裙子等衣物，是表演土風(fēng)舞最適宜的服裝。

    近年來，湯加的旅游業(yè)發(fā)展成效顯著，每年能來四五萬名游客，相當(dāng)于本國人口的一半，帶來可觀的外匯收入。目前，湯加有一個(gè)國際機(jī)場和一個(gè)國際貿(mào)易港，都設(shè)在首都。島際交通依靠5個(gè)小型機(jī)場，辟有定期航線。另有19艘商船，大船航新西蘭、澳大利亞和斐濟(jì)等鄰國，小船行國內(nèi)諸島。

    首都努庫阿洛法是全國的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，市區(qū)坐落在湯加塔布島的北海岸。努庫阿洛法擁有天然良港，可泊萬噸級輪船，是全國主要的 港，但外國船舶來得少，主要作島際交通樞紐，穿梭來往的大多是客、貨、郵于一體的交通船。飛機(jī)場建在島東南海濱臺地，距市區(qū)22千米。

    努庫阿洛法臨海而建，地勢平坦。市內(nèi)高層建筑不多，房屋整齊，大多都漆成乳白色，顯得整潔而明快。中心城區(qū)只有1萬多人，其余2萬人以社區(qū)形式串連在環(huán)島公路上，市民多兼農(nóng)漁，日出而作，日落而息。島上基本沒有路燈，夜晚漆黑，沒有什么夜生活，人們過著怡然自得的田園生活。這里看不到煙囪林立的工廠，聽不到機(jī)器的轟鳴，自然也沒有工業(yè)污染，被譽(yù)為“未受污染的田園城市”。

    的一條大街是海濱大道，從王宮直通海港。建于1867年的王宮為三層木樓建筑，紅瓦頂、白粉墻，掩映于蒼翠的松林中，顯得端莊恬靜。首相府也是紅頂白墻，兩三棟小樓就裝下了所有的政府機(jī)關(guān)。

    市內(nèi)有一座規(guī)模宏大的英國式教堂，周日來此做禮拜的人很多，國王也經(jīng)常來這里參加祈禱。這里還有一處引人注目的古跡——巨石拱門（哈阿蒙加），是座“三石塔”，兩邊壘起5米高的珊瑚石柱，上面橫一條6米長的石板，據(jù)說是1200年自外島采來建筑，是當(dāng)時(shí)王宮的入口。

    湯加堪稱“郵票之國”，可與列支敦士登和圣馬力諾相媲美。湯加以發(fā)行異形多變的郵票著稱，這些郵票因奇而少成為集郵的珍品。早在1886年，湯加就開始發(fā)行郵票，圖案是圖普一世國王的側(cè)面像。這里的郵票不僅歷史悠久，而且奇形怪狀：六角形、十字形、水果形、動(dòng)物形、房屋形、地圖形等應(yīng)有盡有。有人半開玩笑地說，世界上有什么事物，湯加就敢印什么形狀的郵票。1963年，湯加突破國際慣例，發(fā)行了一套6枚的圓形紀(jì)念郵票，這也是世界郵政史上最早的異形郵票，引起了當(dāng)時(shí)的貨幣收藏家和集郵愛好者的極大興趣，也大大提高了湯加的知名度。

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