公元23年10月6日，王莽遇刺身亡，他建立僅14年的新朝也隨之覆滅。這是中國歷史上非常特殊的一位文人政治家，他改朝換代的方式和治理國家的理念跨越時空，與后世諸多政權(quán)不謀而合。那么，王莽留給后人怎樣的啟示呢？
傳統(tǒng)中國講究“正統(tǒng)”，于是從前的史家?guī)缀醵及淹趺Э醋鞔髳喝�，因為他篡了位。盡管我并不諒解王莽的行為，但從這個角度來說，我要替他做個小小的翻案。
▍“天命系統(tǒng)”的由來 ▍
王莽出生的時代，帝國制度還沒有定型為傳統(tǒng)。漢朝代替了秦朝，大家就認為：朝代是輪流做的，哪一個朝代做不好，就由另外一個朝代取代。但是，既然沒有一個王朝能永遠維持下去，那么該如何解釋改朝換代的邏輯呢？事后諸葛們總要有話可說啊。于是當(dāng)時的人們把各個朝代都排成金木水火土的順序，以便證明新朝取代舊朝的資格。
當(dāng)時最主要辯論的是：漢是土德還是水德？秦朝已經(jīng)說了自己是水德，如果承認秦朝的正統(tǒng)地位，那么漢朝就是土德，畢竟土克水嘛；要是不承認秦朝正統(tǒng)地位，那么漢朝就直接繼承周朝，當(dāng)是水德。為什么大家會如此看重朝代的五行屬性？因為事后諸葛亮們需要有話可說。
董仲舒以陰陽五行和天人感應(yīng)等學(xué)說主張君主專制
第二個辯論則是，一個王朝的統(tǒng)治要有一定的條件，如果做不好就要換，但政權(quán)更替的邏輯是：視天命之所歸。那么，天命是什么呢？說是老天爺要不要換皇帝，如何換，老天爺自會降下許多祥瑞或災(zāi)異：地震、日食等各種災(zāi)異不斷，都是皇帝行為不當(dāng)?shù)木崱?/p>
其實天災(zāi)總是有的，儒生時常借“天人感應(yīng)”的說法來指責(zé)皇帝。儒生的目的在于警告皇帝：你別以為覺得自己做得很好。漢朝的儒生搞出這套哲學(xué)，意即天命是會變的，天命變了就要換新朝代來治理天下。這樣的說法說了一百年，后來連漢武帝都相信，每隔四年就換一個年號，代表重新開始，是一個新的朝代。
▍眾望所歸的改朝換代 ▍
王莽原本是王太后的侄子，從小就是勤奮好學(xué)的人，是外戚中難得的有學(xué)問的人，因此他對陰陽五行、天命所歸的道理是非常熟悉的。做宰相以后，大家都稱贊他知書懂禮、思慮周密。發(fā)生災(zāi)荒時，他帶頭捐款捐糧賑災(zāi)。他兒子失手打死了一個奴隸，他逼這個親兒子自殺謝罪。諸如此類的事跡，都為他贏得了極高的聲望。
在王莽的時代，讖緯禪讓的說法非常盛行。很多地方都報告發(fā)現(xiàn)載有“天命歸王莽”的“祥瑞”，“漢歷中衰，當(dāng)更受命”之類的說法，更是層出不窮。王莽把這些流言加以利用，卻作出“堅辭不受”的姿態(tài)。于是無數(shù)人呈上表，從民間到官方都熱切盼望王莽登基稱帝�！ �
讖緯常用到河圖洛書
其實，改朝換代的理念，王莽是一本正經(jīng)相信的，后來他的新皇朝國號就是叫“新”。所以后來有句詩說：“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。”意思說的就是，當(dāng)時如果他在謙恭下士時死掉，大家一定會說他是好人一個，但等到他篡了位，就變成大壞人了。可見，有些人要是早死幾十年，或許就會留下極好的名聲。
▍激進的改革 ▍
在勉為其難、責(zé)無旁貸的情況下，王莽篡漢稱帝了。隨后，他開始實踐自己遠大的政治抱負。他下令禁止奴隸買賣，宣布奴隸為國家低等百姓，等若干年之后，奴隸就可以變回正常的百姓。這項改革是有道理的。
但是，王莽推行的其他改革，幾乎都是癲狂的、災(zāi)難性的。他是個典型的書呆子，認為任何事情只要名字改了，實質(zhì)也就跟著更改了。為了造出一個全新的世界，全國的各縣的地名、山川幾乎全都被他改了名，有的不止改一遍。他把錢幣、官制全都改換，甚至連鄰近的匈奴、日本的國王都叫他們改國號。
短短十余年間，王莽改革幣制五次，先后造出約30種錢幣，三番五次地逼迫百姓兌換新錢幣，使用舊錢者治罪。
王莽宣布廢除土地私有制，樹林、水產(chǎn)、鹽，私自買賣者治重罪。他說天下所有的田地都是王田，就把田地改名為王田，就有不許私人壟斷的意思。他也不許百姓有過大的商業(yè)利益，做生意不許囤積居奇、不許敲詐……
王莽實施的，就是一種國家管控的經(jīng)濟體制。在遭遇抵制后，王莽又采取嚴刑峻法的方式強制推行。因此，胡適說王莽是中國第一個烏托邦主義者。
▍烏托邦主義者的敗亡 ▍
王莽相信自己的確有上天的恩賜，有特別的責(zé)任，也有特別的權(quán)力：責(zé)任就是改革天下，權(quán)力就是做皇帝。
當(dāng)時改革也有特別的契機：漢朝還在時沒人覺得某個王朝應(yīng)該永遠存在。王莽也秉持著這樣的信仰，認為社會應(yīng)有一定的公理和正義。而他的書讀得很多，相信自己是天命所歸、責(zé)無旁貸，“大同社會”必須要在自己的手里完成。
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