獻帝建安六年(公元201年),劉備被曹操趕出了汝南,不得不來到荊州投靠劉表,從此,劉備在荊州安安穩(wěn)穩(wěn)地生活了七年時間。在這七年中,劉備所做的事情的確不少,不僅有了安身之所,壯大了自己的力量,同時還做了一件大事,請出了高臥隆中的諸葛亮,明確了未來的發(fā)展方向。作為劉備的頭號心腹,關羽在這七年間又做了什么呢?盡管史料語焉不詳,但從相關傳記中依然可以找出關羽行蹤的蛛絲馬跡。
據(jù)《三國志•先主傳》載,劉備來到荊州后,受到了荊州牧劉表的熱情接待。劉表不僅給了糧草等軍需物資,還給了劉備一個安身之處——南陽郡的新野縣。到了獻帝建安六年(公元202年),劉備率部在新野以北的博望地區(qū)與曹軍夏侯惇、于禁和李典發(fā)生激戰(zhàn)并將其擊敗。作為劉備麾下的頭號猛將,關羽參戰(zhàn)理所當然。因此,博望之戰(zhàn)的勝利也應該有關羽的一份功勞。
關羽在荊州做的第二件事情眾所周知,便是在劉備“三顧茅廬”請出諸葛亮之后的不滿態(tài)度。據(jù)《三國志•先主傳》載,年僅二十七歲的諸葛亮加入劉備陣營后,劉備對其非常重視,此舉引發(fā)了關羽和張飛的不滿。為此,劉備還特意告訴關羽和張飛說:“孤之有孔明,猶魚之有水也。愿諸君勿復言。”
客觀而言,關羽的不滿還是有一定道理的。畢竟此時的諸葛亮尚且年輕,沒有任何經(jīng)驗。劉備重用這樣一個毛頭小伙子,能否起到作用也是一個未知數(shù)。而從后來的發(fā)展來看,諸葛亮幫助劉備壯大軍事實力、利用自身優(yōu)勢吸引不少荊州士人加入劉備陣營等種種有利舉措,關羽的這種不滿自然而然也就平息了。
除了以上這兩件事情之外,關羽在荊州時期還做了一件大事。關于這件事情的記載出在諸葛亮之口。據(jù)《三國志•諸葛亮傳》記載,赤壁之戰(zhàn)期間,諸葛亮來到江東,勸說孫權(quán)與劉備一起共同對抗曹操。諸葛亮提到:“豫州軍雖敗于長阪,今戰(zhàn)士還者及關羽水軍精甲萬人,劉琦合江夏戰(zhàn)士亦不下萬人。”由此可見,此時關羽麾下已經(jīng)擁有了一支兵力近萬人的水軍。
那么,關羽的這支水軍是在何時、何地組建成軍的呢?從劉備在荊州七年的行蹤來看,他先后駐扎在新野和樊城兩地,但均受到劉表的嚴密監(jiān)視,難以明目張膽地擴充和訓練水軍, 的可能是利用劉琦在江夏擔任太守的有利條件,以劉琦的名義組建水軍并進行訓練,只有這樣才能避開劉表的耳目。
同時,為了提高這支水軍的戰(zhàn)斗力,關羽也必定經(jīng)常離開樊城前往江夏進行指揮和訓練。從諸葛亮對孫權(quán)的表態(tài)來看,關羽的這支水軍盡管成軍時間不長,但訓練有素,驍勇善戰(zhàn),是經(jīng)歷當陽慘敗后劉備集團建制最為完整、戰(zhàn)力最為彪悍的一支武裝力量。
在關羽的親自調(diào)教下,這支成軍時間不長的水軍隊伍在后來的赤壁之戰(zhàn)及荊襄之戰(zhàn)中均發(fā)揮過重要作用,為劉備集團的發(fā)展和壯大做出過重大貢獻。只可惜獻帝建安二十四年(公元219年)關羽在荊州的覆亡,這支水軍也隨之全軍覆沒,消失在歷史的塵埃之中。
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