歷史上的大唐是繼隋朝之后的又一個(gè)大一統(tǒng)中原王朝,曾經(jīng)造就了無數(shù)的輝煌與榮耀。在唐太宗、唐高宗等開明君主的治理下,唐朝成為了我國古代最為強(qiáng)大的王朝之一。在最為鼎盛的時(shí)期,唐朝西部的疆域最遠(yuǎn)到達(dá)了中亞咸海一帶。為了有效管理邊疆的異族,唐政府設(shè)立了安西都護(hù)府來管轄安西四鎮(zhèn)。
在經(jīng)歷過安史之亂的洗禮后,邊疆的安西、北庭、河西、隴右都護(hù)府駐軍大量調(diào)回內(nèi)部。唐肅宗永泰二年(公元766年),趁唐王朝無暇西顧之際,蟄伏已久的吐蕃趁虛而入,攻占了河西多地,切斷了安西都護(hù)府和中原的聯(lián)系。安西,北庭都護(hù)府孤懸在外,境遇十分危險(xiǎn)。
云麾將軍、左武衛(wèi)大將軍郭昕奉命帶領(lǐng)少量部隊(duì)巡撫河西、安西等地,并坐鎮(zhèn)安西四鎮(zhèn)。頗具將才的郭昕是名將郭子儀的侄子,他在抵達(dá)安西四鎮(zhèn)后,立即加強(qiáng)防守力量。此時(shí)的安西駐軍只剩一萬多名老兵,面對數(shù)十萬大軍的進(jìn)攻,郭昕帶領(lǐng)著這批老兵將這里守得固若金湯,吐蕃久攻不下。而他們也成了唐朝最后的軍魂。由于安西四鎮(zhèn)和朝廷之間的道路被切斷,唐王朝根本無法得知這些軍人的處境,更不用說提供支援了。
直到15年后的建中二年,郭昕才重新與朝廷有了聯(lián)系,并和伊西、北庭節(jié)度使李元忠一起派遣使者借道回鶻,回到朝廷間道奏事。此時(shí),唐肅宗已經(jīng)駕崩,繼位的唐德宗對他們進(jìn)行了嘉獎(jiǎng),提拔郭昕為安西大都護(hù)、四鎮(zhèn)節(jié)度觀察使,并且詔令還堅(jiān)守在四鎮(zhèn)的將士們都破格提拔七級。由于此時(shí)的唐王朝剛剛走出安史之亂的陰霾,根本沒有能力支援安西四鎮(zhèn),無奈之下,郭昕只得繼續(xù)回到安西四鎮(zhèn)繼續(xù)堅(jiān)守。
直到唐德宗貞元三年,北庭被吐蕃所攻占,繼任北庭節(jié)度使的楊襲古被回鶻人所害,郭昕率領(lǐng)的安西軍失去了最后的支援,成為了深入敵后的孤軍。軍隊(duì)的人數(shù)日漸減少,老兵逝去后,他們的幼孫再頂上去,可就算如此,新兵的數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上死去老兵的數(shù)量,這場守城戰(zhàn)怎么看,都毫無勝算。即便如此,守城軍依舊毅然決然地提槍上陣,直到最后一個(gè)人的血液流干。當(dāng)吐蕃士兵掀開這些士兵的鎧甲后,才知道這些與他們廝殺的敵人竟都是一些白發(fā)蒼蒼的老兵和尚未成年的童子兵!而他們這些唐朝最后的軍魂也終于消逝了!
安西最后陷落的時(shí)間,史料上并沒有明確記載,而郭昕的下落也沒有任何記載。唐德宗貞元五年,中國高僧悟空回國路過龜茲時(shí),還曾見到過郭昕,說明此時(shí)的安西四鎮(zhèn)仍為唐軍在鎮(zhèn)守,因而有學(xué)者推論,安西最后陷落的時(shí)間是唐憲宗元和三年(808年)。而阿克蘇地區(qū)出土的唐代“大歷元寶”和“建中元寶”等貨幣,也正是安西軍民萬里孤懸,泣血死守家園的歷史見證。
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