看過水滸的朋友都知道，好漢們行走江湖，但凡到了酒店，必定要讓小二上好酒好肉。酒且不論，若是肉食， 就是牛肉。這一點，影視劇中表現(xiàn)得很透徹，無論是武松、宋江還是其他人，吃飯必定要叫上幾斤熟牛肉。宋江第一次和李逵見面時，也是先要牛肉，可以說，牛肉成了好漢們下酒菜的 。
當然，一些朋友會說，牛在古代是重要的生產(chǎn)用具，托運、耕地都少不了它。因此，在古代不能吃牛肉。水滸中，好漢們之所以要吃牛肉，是表現(xiàn)他們的反抗精神，這些只能在小說中出現(xiàn)，歷史上是不可能的。
那么問題來了：歷史而言，水滸中的好漢們，真的吃不到牛肉嗎？
中國歷史上，禁止殺牛、偷牛的規(guī)定，最早可以追溯到戰(zhàn)國時期。當時，各國紛爭，四處掠奪人口和土地，為了保證百姓的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，有了不準偷牛、偷馬的規(guī)定。這一點，西漢時期桓寬的《鹽鐵論》中有提及，說“盜馬者死，盜牛者加”。其中，“加”也就是后來的“枷”，意思是會懲罰戴枷。
不過，這個規(guī)定到底是哪個國家的，有爭議。也有人認為，根據(jù)文章來看，“盜馬者死，盜牛者加”并非戰(zhàn)國時的律法，而是屬于漢昭帝時期。
此后，從秦漢到明清，歷朝歷代都禁止偷盜牛馬、更不準私自宰殺牛馬。漢代規(guī)定，老百姓如果家里沒有牛，可以養(yǎng)狗羊來賣掉買牛，或者賣劍買牛。唐朝時期，凡是殺牛的，輕者杖責，重者“徒三年”�！洞笄迓衫分幸�(guī)定，私宰自家牛馬的人要“杖一百”；若是故意殺別人家的牛馬，則要“杖七十或徒一年半”。
宋代初期，趙匡義對殺牛的人處罰相當嚴重，規(guī)定開封府嚴查，“屠牛馬者”可以處斬。
盡管各個朝代都禁止盜、殺牛，但從先秦到明清，牛肉始終是餐桌上的一道菜，從來沒有徹底禁止過。因為禁止殺牛，不等于吃不到牛肉。
漢代《淮南子》中，提到過許多種牛肉的烹飪方式；北魏時期的《齊民要術(shù)》中，賈思勰說過許多關(guān)于牛肉的美食，比如牛肉醬、牛肉脯、烤牛肉等。由此可見，盡管法律規(guī)定不準殺牛，但人們一樣可以吃到牛肉。
在宋朝歷史上，這種情況同樣也有。
宋朝最初對禁止殺牛的規(guī)定，也沒這么重，就因為殺牛賣肉者太多，所以不得不加重刑罰。既然律法都有規(guī)定，并且如此之重，可見這已經(jīng)成了一種現(xiàn)象。
不過，若是牛因有特殊情況死了，牛肉就可以出售�！度喂P記》中有這樣一則故事：北宋張詠鎮(zhèn)守永興時，當?shù)赜腥艘蚍e怨割了人家的牛舌頭。后來這家人就上報張詠，張詠同意之后，這家人就殺牛賣肉了。
這種案例，讓很多人看到了空子。于是，有些人就故意投毒或者用別的手段，殺死別人家的牛。
因為投毒殺牛，很可能會讓人也中毒，引起官府重視。所以，有人就發(fā)明了“良殺”，這樣的牛肉不會有疾疫危險，算是當時偷偷殺牛的人中，很有良心的了。
還有一種情況，賄賂里正，也可以賣牛肉。因為里正雖然只算是小小的村長，但卻直接和官府聯(lián)系。屠戶要買牛肉，就要先跟里正打招呼，否則就要承擔買賣牛肉的罪名。
水滸中，史太公給王進的飯菜中就有牛肉，史太公正是里正。對他而言，弄點兒牛肉完全是小菜一碟。水滸中的太公，基本都是一莊之莊主，家大業(yè)大，莊院中牛羊成群，豬馬無數(shù)，他們殺牛吃肉是很簡單的事情。
從這些這些例子中，都可以看到，在宋代吃牛肉并不是不可能。事實上，當時吃牛肉之多，官府、朝廷根本禁不住，他們能做的，只有從法律和思想上來盡可能地阻止人們吃牛肉。
思想方面，主要是宣傳“殺牛、吃牛肉會得到報應”的論調(diào)。這在洪邁的《夷堅志》中，再常見不過。
《夷堅丁志》記載，有位姓鄭的書生，在上元節(jié)時到朋友家做客，結(jié)果吃了牛肉干后，回到家里就毆打老婆，最后老婆削發(fā)為尼，他自己出家為僧，最后病死；《夷堅甲志》中，董白額以殺牛賣牛肉為業(yè)，后來死的時候，跟被他殺死的牛一樣；《夷堅乙志》里，周階十分喜歡吃牛肉，結(jié)果有一次做噩夢后，就中了惡疾，他于是發(fā)誓不再吃牛肉，還勸人別殺牛吃牛，他的病也因此痊愈了。
同樣的故事還有很多，這些完全可以說明，當時吃牛肉之多，不計其數(shù)。以至于，有些人靠殺牛賣肉為職業(yè)，還因此發(fā)財。甚至連軍隊中，犒賞士兵都會用牛肉。
水滸中，林沖、魯智深等人都喜歡吃你肉，他們很可能在軍中就常吃牛肉，所以到了酒店也要 牛肉吃。
不管是宋還是元，好漢們想吃牛肉都是可能的，牛肉便宜，也符合他們的身份，這也符合歷史情況。說好漢們吃牛肉是代表反抗精神，恐怕是一種美好的解讀。
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