“在經過認真考慮之后,我們決定將未來的工作重心從內部內容創(chuàng)作轉移到支持更多的外部創(chuàng)作。作為工作重心調整的第一步,我們將逐步關閉Story Studio! 這是Oculus內容副總裁Jason Rubin發(fā)在博客里的一段話。
5月4日,F(xiàn)acebook決定關閉公司內部的VR影視工作室“Oculus Story Studio”。Jason Rubin在文章中表示,關閉的原因是Facebook希望尋找到分配資源的 方式,從而對VR生態(tài)系統(tǒng)產生更積極的影響。
當2014年夏天,F(xiàn)acebook斥資20億美元收購Oculus VR的時候,整個業(yè)界對虛擬現(xiàn)實的未來大多持樂觀積極的態(tài)度,甚至很多市場調研公司語言,VR/AR的偉大時代即將到來。Oculus更被視為是這股潮流中的橋頭堡,將在Facebook的加持下,從軟件到硬件創(chuàng)出一番天地。
但是從2016年5月Oculus項目技術主管 Mary Lou Jepsen辭職,到今年3月底,Oculus聯(lián)合創(chuàng)始人Palmer Luckey宣布掛靴離開,高管的陸續(xù)離開已經令人無語。昨天,Oculus Story Studio的50名員工則被告知,所有正在進行的項目都要終止,他們需要在公司內申請新的工作了。
在VR領域,從去年下半年開始出現(xiàn)一種言論,稱行業(yè)正遭遇寒冬。第一,這句話有些籠統(tǒng),拋開軟件不說,硬件設備中的VR虛擬眼鏡領域,VR盒子、外接頭顯和一體機也是境遇迥異。最重要的是,整個行業(yè)的發(fā)展,很難符合遭遇寒冬之說,因為連春天都沒有進入,何來的進入寒冬?
可以說退熱的,是從2015年開始的投資熱潮,的確在退燒。
如果說VR硬件設備一直是在深冬的氣候中艱難前進。那么最為行業(yè)所關注的索尼、Facebook、HTC頭顯三巨頭,以及三星、谷歌和更加低端的“盒子”小品牌們,究竟在進入2017以后,過得如何呢?
春江水暖鴨先知,2017年過去的這四個月,并沒有一份足夠權威的數(shù)據(jù)報告來顯示市場的情況。但是,2017年4月的環(huán)球資源春季電子展,卻刮來一陣寒意。
4月11日,“環(huán)球資源電子展”在香港舉行。這一展會在行業(yè)內具有極高知名度,今年參展的5500多家廠商,比往年略有增加。但是,由于會期被分為兩部分,4月11日的VR展位成為這一屆展會最為慘淡的一角。有觀展媒體表示,這種情況與去年展會的盛況相差極大。
在VR展區(qū),能被業(yè)界熟悉的VR頭顯品牌只有一個:深圳3Glasses。除此以外,展區(qū)中的其他展位只有一些體驗店設備、全景相機企業(yè)。來自各個國家的很多潛在買家,在進入VR展區(qū)后看到這個情況也表示不可思議,于是乎,碩果僅存的3Glasses獨享了這個舞臺。
即便在4月18日的二期移動電子設備展上,現(xiàn)場70家VR參展企業(yè)也均已小品牌為主,有媒體統(tǒng)計其中有超過八成來自深圳,而且多數(shù)終端產品以VR盒子(低端VR眼鏡)為主。
這種移動端VR眼鏡,更多是一種手機盒子的形式,有媒體曾報道,在華強北有大量的“山寨盒子”出售,有的茶品甚至成本不足10元。國內不少專業(yè)人士均指出這種準VR設備只會把市場作亂,無法向用戶提供真正VR所具備的沉浸感和交互性。
如果說冷場的展會,只是今春一個局部現(xiàn)象,那么,今年2月下旬以來,F(xiàn)acebook陸續(xù)在美國關閉了近200家Oculus Rift線下體驗店,則結結實實地證明,骨感的現(xiàn)實遠沒有調研機構預測的那么美好。
過去兩年,F(xiàn)acebook在全美的百思買等實體店花費巨資開設了約500家體驗店,但是成效極差,砍掉40%以后,其余近300家的境況也不會很樂觀。
再看HTC,在四月份于中國臺灣地區(qū)推出頭顯設備租賃業(yè)務后,也于5月2日宣布,在大陸市場,面向商業(yè)客戶以租賃服務推出HTC Vive設備租賃服務。從其租賃方案來看,3天、7天和30天的租金,分別為3400、4300和5300三種檔位。這種智能硬件領域少見的租賃業(yè)務形式,無疑是一種費力不討好的事情。HTC顯然是希望通過Vive租賃服務擴大在國內VR市場的占有率,從銷售、租賃兩條路同時下手,但是這種無奈之舉的背后,的確可以看出市場的景氣現(xiàn)狀。
實際上,2017年2月,Canalys發(fā)布的調研報告已經顯示出這種持續(xù)的低迷:去年中國VR頭顯發(fā)貨量約僅為30萬臺。其中,HTC占有17.7%的份額,出貨量5.3萬臺;本土品牌大朋VR以16.9%的市場份額名列第二,發(fā)貨量超過4.7萬臺;第三名3Glasses,發(fā)貨量超過2.6萬臺;索尼PS VR排第四,發(fā)貨量超過2.5萬臺。
同樣在二月中旬,國外市場調查機構SuperData發(fā)布報告的顯示,2016年全球VR虛擬眼鏡總出貨量達630萬臺。不過,移動VR市場占了絕大多數(shù),三星Gear VR總銷量451.3萬臺,谷歌Daydream View總銷量26萬臺。至于這種低端產品能為三星電子提供多少利潤,已經沒有統(tǒng)計的價值。
在高端VR頭顯(PC端)市場,索尼PSVR總銷量74.5萬臺,其次為HTC Vive為42萬臺,而Oculus Rift只有24.3萬臺。我們看一下PC端VR頭顯的銷售額:收入為7.18億美元,HTC和Oculus Rift占了主要部分;移動端銷售額:6.87億美元,三星占了絕大部分;主機端(索尼PSVR為主)銷售額:4.11億美元。
這樣的銷售額和銷售數(shù)量,據(jù)統(tǒng)計比2015年有了很大增幅,但是如此市場狀況和銷售業(yè)績,不要說遭遇寒冬,確實連春風的影子都沒有見到過。整個行業(yè),始終在嚴冬里匍匐前進。可以說,寒冬說是一種自娛自樂,按照業(yè)界公認的說法,未來3~5年,VR市場或將迎來爆發(fā)式增長,那么,誰能看到春分那個節(jié)氣?
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