生病時(shí)為什么會(huì)覺(jué)得口苦？ 引起味覺(jué)變化的原因有哪些？
時(shí)間：2016-10-22 13:14 來(lái)源：蝌蚪五線譜 責(zé)任編輯：沫朵
原標(biāo)題：生病時(shí)為什么會(huì)覺(jué)得口苦？ 引起味覺(jué)變化的原因有哪些？
生病的人經(jīng)常抱怨他們的味覺(jué)發(fā)生了變化�，F(xiàn)在，有研究人員發(fā)現(xiàn)，這種味覺(jué)變化可能是一種會(huì)引發(fā)炎癥的蛋白質(zhì)導(dǎo)致的。
這種蛋白質(zhì)叫做α腫瘤壞死因子（TNF-α）。研究發(fā)現(xiàn)，那些不能產(chǎn)生這種蛋白質(zhì)的小鼠不如正常小鼠對(duì)苦味敏感。
感染的人、有自體免疫疾病的人或其他炎癥的人體內(nèi)的TNF-α水平比正常人高，而且這種蛋白質(zhì)還會(huì)讓人食欲不振。為了考察TNF-α對(duì)味覺(jué)的影響，研究人員在經(jīng)過(guò)基因改造、不能生成這種蛋白質(zhì)的小鼠身上進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。
研究人員給這種經(jīng)過(guò)基因改造的小鼠和正常小鼠提供了不同味道和味道濃度不同的水。那些經(jīng)過(guò)基因改造而不能生成TNF-α的小鼠對(duì)于甜味、酸味、咸味和鮮味的反應(yīng)都很正常，但是對(duì)于苦味則不如正常小鼠敏感。
“正常小鼠會(huì)挑選那些苦味濃度低得多的水。它們知道水是苦的，它們不喜歡那個(gè)味道，”參與研究的分子生物學(xué)家Hong Wang說(shuō)。“但是如果沒(méi)有TNF-α基因，小鼠就只會(huì)避開(kāi)那些特別苦的水。”
味覺(jué)敏感度
在某些實(shí)驗(yàn)中，小鼠會(huì)喝某個(gè)口味的水，研究人員會(huì)通過(guò)測(cè)量水瓶中水量的變化來(lái)判斷小鼠對(duì)某個(gè)味道的敏感度。而在另一些實(shí)驗(yàn)中，小鼠只有幾秒鐘的喝水時(shí)間，有一臺(tái)機(jī)器會(huì)記錄下它們喝每個(gè)口味的水的次數(shù)——這樣的實(shí)驗(yàn)可以盡量減少滯后效應(yīng)的影響。
在兩種類(lèi)型的實(shí)驗(yàn)中，正常的小鼠和經(jīng)過(guò)基因改造的小鼠都表現(xiàn)出了同樣的口味偏好，這說(shuō)明它們是根據(jù)味道來(lái)選擇飲用的液體的，而不是因?yàn)槲兜赖臏笮?yīng)的影響。
但是，這樣的行為實(shí)驗(yàn)無(wú)法幫助我們判斷，小鼠對(duì)苦味的敏感度下降是因?yàn)樾∈蟮纳囝^中感覺(jué)苦味的部分發(fā)生了變化，還是因?yàn)樾∈蟠竽X中處理味覺(jué)信息的部分發(fā)生了變化。為了確定這一點(diǎn)，研究人員記錄了從舌頭到大腦傳送味覺(jué)信號(hào)的神經(jīng)細(xì)胞的電波活動(dòng)。與正常的小鼠相比，經(jīng)過(guò)基因改造的小鼠的末端神經(jīng)的電波活動(dòng)較小，這說(shuō)明TNF-α影響的是味蕾細(xì)胞。
神經(jīng)免疫學(xué)家Jan-Sebastian Grigoleit說(shuō)，這是一種全新的說(shuō)法。TNF-α屬于一種叫做細(xì)胞素的小型信號(hào)分子，這種分子最重要的作用是其在免疫反應(yīng)中的作用。但是Grigoleit說(shuō)，這些研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)細(xì)胞素也有助于調(diào)節(jié)身體的其他系統(tǒng)。
舌頭打結(jié)
精神生物學(xué)家Robert Dantzer提醒人們，這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)可能存在多種解釋。例如，沒(méi)有TNF-α，可能會(huì)使經(jīng)過(guò)基因改造的小鼠發(fā)育異常，所以它們能夠忍受苦味。
同時(shí)，參與這項(xiàng)研究的研究人員也很驚訝，缺乏TNF-α居然只影響小鼠對(duì)苦味的感知，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)很多類(lèi)型的味覺(jué)細(xì)胞中似乎都有對(duì)這種蛋白質(zhì)的感受體。（有些味蕾細(xì)胞還會(huì)生成這種蛋白質(zhì)，但是這些細(xì)胞是專(zhuān)門(mén)感知甜味和鮮味的。）
Wang說(shuō)，他們這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在計(jì)劃考察，如果在患病期間TNF-α水平升高，是否會(huì)變得對(duì)苦味格外敏感。
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