科學(xué)家研究水母對(duì)海洋食物鏈重要意義 它們一被吞掉就會(huì)變成糊狀物(2)
時(shí)間：2016-04-15 13:35 來(lái)源：川北在線整理 責(zé)任編輯：毛青青
暴動(dòng)的水母
這些消息促使科學(xué)家進(jìn)一步觀察這種生物。在大量淡紫色“刺客”水母反復(fù)出現(xiàn)給西班牙海濱游人帶來(lái)困擾之后，巴塞羅那大學(xué)海洋生物學(xué)家Luis Cardona在2006年將注意力轉(zhuǎn)移到水母研究上來(lái)。Cardona對(duì)于水母暴動(dòng)的推測(cè)特別關(guān)注，這是因?yàn)檫^(guò)度捕魚(yú)已經(jīng)減少了其捕食者的數(shù)量。“這個(gè)觀點(diǎn)并沒(méi)有足夠的科學(xué)支撐。”他說(shuō)，“但這是人們和政治家制定決策的基礎(chǔ)，所以我決定研究它。”
他利用穩(wěn)定同位素分析法—— 一種通過(guò)動(dòng)物組織中的碳和氮的化學(xué)指紋了解它們食用什么的技術(shù)。當(dāng)Cardona的團(tuán)隊(duì)分析了20種捕食者和13種潛在獵物之后，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，水母在藍(lán)鰭金槍魚(yú)、小鮪、旗魚(yú)等動(dòng)物的食物中扮演著重要角色。對(duì)于幼年金槍魚(yú)而言，水母和其他凝膠類(lèi)動(dòng)物占其總食物攝取量的80%。“根據(jù)我們的模型，它們可能是幼年藍(lán)鰭金槍魚(yú)最重要的一種食物。”Cardona說(shuō)。
一些研究人員質(zhì)疑這一發(fā)現(xiàn)，他們認(rèn)為穩(wěn)定同位素分析并不總能區(qū)別擁有同類(lèi)飲食的獵物，例如水母和磷蝦都會(huì)食用浮游生物。“我確定這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。”Purcell在談到飲食分析時(shí)說(shuō)。她表示，快速移動(dòng)的魚(yú)類(lèi)“對(duì)水中的動(dòng)物有著最高的能量需求。它們需要食用那些優(yōu)質(zhì)的、高卡路里的魚(yú)肉。”
但Cardona卻堅(jiān)持其研究結(jié)論，并指出對(duì)金槍魚(yú)等動(dòng)物胃臟中的物質(zhì)分析表明，它們食用的是水母而不是磷蝦。此外，他還利用脂肪酸作為標(biāo)記進(jìn)行了另外一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，該研究結(jié)果也支持食用水母的結(jié)論。“它們可能在地中海西部的深海系統(tǒng)中發(fā)揮著比我們此前認(rèn)為的更加重要的作用。”
全世界其他地方的研究人員也在得出同樣的結(jié)論。“信天翁、巴布亞企鵝、帝企鵝、麥克羅尼企鵝以及冠企鵝都會(huì)在某種程度上食用水母。”有專(zhuān)家說(shuō)，“盡管水母可能并非食物鏈中卡路里含量最高的物種，但是它們?cè)诤Ｑ笾械教幎际�，它們�?duì)頂級(jí)捕食者也有貢獻(xiàn)。”
通過(guò)DNA分析，研究人員還發(fā)現(xiàn)水母在開(kāi)闊水域的“收容所”功能�？茖W(xué)家知道，小魚(yú)、浮游生物和大量其他生物會(huì)搭乘水母的“便車(chē)”。過(guò)去幾年來(lái)，研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些搭便車(chē)的家伙還會(huì)以它們的運(yùn)輸者為食。
水母去哪里了
研究人員開(kāi)始認(rèn)識(shí)到，水母還有其他的重要意義，比如將營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)從海洋的一端運(yùn)輸?shù)搅硪欢�。挪威斯塔萬(wàn)格國(guó)際研究所生物海洋學(xué)家Andrew Sweetman在其研究的“水母隕落”(這個(gè)杜撰的詞被用來(lái)描述大量水母死后迅速沉入海底的現(xiàn)象)中描述了這一現(xiàn)象。
2010年11月，Sweetman開(kāi)始周期性地將一個(gè)監(jiān)控?cái)z像機(jī)放在挪威西南部Lurefjorden峽灣水下400米的位置，以跟蹤該峽灣密集的水母群的命運(yùn)。此前其他地方的研究表明，死水母會(huì)不斷堆積并腐爛，使海水含氧量降低，形成有毒的環(huán)境。但Sweetman吃驚地發(fā)現(xiàn)，海面上幾乎沒(méi)有死水母。“這不合理。”他說(shuō)。
2012年，他返回峽灣，將掛著死水母的誘餌放到水下，并安裝了攝像機(jī)。峽灣底部的視頻顯示，食腐動(dòng)物會(huì)迅速吃掉這些死水母。“我們一開(kāi)始認(rèn)為，沒(méi)有什么動(dòng)物會(huì)吃掉它們。”他說(shuō)。
回到陸地后，Sweetman計(jì)算得出，水母隕落使峽灣底部的含氮量增加了160%。那些能量進(jìn)入了食物鏈，而不是像一些研究人員想象的那樣在腐爛后消失。此后，他利用遠(yuǎn)程操控設(shè)備在遙遠(yuǎn)的太平洋海域更深處得出了類(lèi)似的結(jié)論。“這推翻了水母是食物鏈‘死胡同’的范式。”Sweetman說(shuō)。
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