宋代是讀書(shū)人的天堂。真正徹底開(kāi)啟這扇幸福之門的是大宋王朝的第二個(gè)皇帝宋太宗,因?yàn)椋何娜藱C(jī)會(huì)多了、地位高了。
太平興國(guó)二年(公元977年)正月,宋太宗當(dāng)上皇帝才兩個(gè)多月時(shí)間,就舉行了第一次科舉考試。這次考試與以往的考試有很大不同,主要有四點(diǎn)。
第一,錄取人數(shù)多。宋太祖在位16年,科舉考試舉行了15次,但是,每科取士錄取人數(shù)并不多。太平興國(guó)二年的這次科舉,一共錄取了500人。第二,享受的榮譽(yù)高。這500人享受了極高的榮譽(yù)。太宗賞賜每人一套新衣服(綠袍靴笏),在開(kāi)寶寺設(shè)宴,宴請(qǐng)全部中舉考生。 在這些官員離京前往地方任職之時(shí),宋太宗又專門接見(jiàn),每人賞賜二十萬(wàn)錢,說(shuō)是置辦行裝的錢(裝錢),這可不僅是榮譽(yù),而且是實(shí)在的物質(zhì)賞賜了。第三,起授官職級(jí)別高。宋太祖雖然也重視科舉,但五代以來(lái)的重武輕文的習(xí)氣沒(méi)有徹底去除,進(jìn)士及第后授予的官職很低,而宋太宗授予新科人員的最初的官職比太祖時(shí)平均升了二到三級(jí)。第四,提拔速度快。這些不僅授受的官職起點(diǎn)高,而且升職也很快,有在太宗朝就位至宰相級(jí)別的,這種情況在太祖朝是沒(méi)有的?傊,太平興國(guó)二年的這次科舉考試,在宋代的科舉史上乃至中國(guó)的科舉史上成為一個(gè)標(biāo)志,它標(biāo)志著廣大文人的幸福之門真正洞開(kāi)。
宋太宗即位以后,首榜科舉就井噴式地?cái)U(kuò)招,而且這種趨勢(shì)在以后的科舉中沒(méi)有絲毫的收斂。據(jù)統(tǒng)計(jì),從太平興國(guó)二年(公元977年)至淳化三年(公元992年)16年間,太宗共舉行科舉考試8次,錄取6692人。擴(kuò)招好辦,關(guān)鍵是都還安排工作,所以,太宗一朝,大宋王朝的行政官僚階層基本是換了一次血,從科舉出身的文職人員成為了國(guó)家政權(quán)最龐大、最有實(shí)力的階層。可以這樣說(shuō),到太宗朝,文人統(tǒng)治完全替代了五代時(shí)期的武人統(tǒng)治,文官統(tǒng)治,從中央到地方,從上到下,完全確立,這表明一個(gè)文治時(shí)代的真正到來(lái)。
太平興國(guó)二年正月的科舉考試,宋太宗向世人宣布了“興文教抑武事”的思想,對(duì)宋太宗而言,這不是一時(shí)的頭腦發(fā)熱,而是宋太宗極力突破太祖陰影、迅速走進(jìn)新時(shí)代的重大舉措,一年后,他又進(jìn)行了一項(xiàng)重大工程,進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)他推進(jìn)文治的態(tài)度。
這項(xiàng)工程是重建國(guó)家圖書(shū)館——崇文院。崇文院工程的修建及其名稱的選定,本身就是天子尚文的一種 宣傳。他向天下的士大夫昭示朝廷重視文教的治國(guó)方向:你們的春天到來(lái)了,同時(shí)也向天下的武人暗示:你們的黃金時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。
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