如今提倡改進(jìn)文風(fēng),不由想起明初被當(dāng)廷杖責(zé)的大臣茹太素。
明代初年襲用宋朝以來的官場文風(fēng),醉心于詞句修飾和賣弄學(xué)問,一件簡單的事情,幾百個字就可以說清楚的,非要從三皇五帝說起,讓人讀半天還不知所云。對于極其追求工作效率的皇帝朱元璋來說,這是一件痛苦又惱火的事情。他決定進(jìn)行大力整頓。
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洪武九年(1376年)的一天凌晨,皇宮里燈火輝煌,殿外的丹墀下傳來捶擊與陣陣痛叫聲。這是明太祖下令在杖責(zé)一個廷臣。挨打的人名叫茹太素,任刑部侍郎。當(dāng)時(shí),各地接連發(fā)生水災(zāi)、地震等自然災(zāi)害,太祖認(rèn)為是上天對他的警告,所以下了一道詔令,讓臣民上書評論朝廷政策的利弊,指出皇帝的過失。茹太素一向耿直,這天早朝便把奏折恭恭敬敬呈了上去。明太祖一見奏折很厚,心里就有點(diǎn)不高興,叫人念給他聽,讀了許久,還沒上正題,凈是些冗長的空話套語。
當(dāng)念到“有才能的人,這幾年僥幸活下來的百無一二,現(xiàn)在任用的都是迂腐的儒生或庸俗的官吏”的時(shí)候,太祖按捺不住了,把茹太素叫到殿上,問道:“你是刑部侍郎,刑部官吏二百多人,你給我說哪些是腐儒,哪些是俗吏?”茹太素囁嚅了半晌,才說:“臣只是籠統(tǒng)地說,其實(shí)刑部官吏,臣也并不全都認(rèn)識。”明太祖勃然大怒,厲聲說:“既然連人都不認(rèn)識,你怎么知道全是腐儒俗吏呢?”他喝令杖打茹太素,直打得他皮開肉綻。
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當(dāng)天晚上,夜已經(jīng)很深了,朱元璋躺在御榻上,翻來覆去睡不著,想起早朝時(shí)的情景,便叫宦官把茹太素的奏折取來,在燈下仔細(xì)翻看。奏折確實(shí)太長了,長達(dá)1.7萬字,他耐著性子一直讀到大約16500字以后,才接觸到正題,一共寫了5件事情。他思考了許久,覺得這5件事中,起碼有4件是可以采納實(shí)行的。這幾件事兒,只要最后的500字就能夠說明了。
第二天,明太祖叫人把茹太素奏折中可采納的4件事摘抄下來,并親筆寫了一篇序言加在前面,發(fā)給文武大臣。他還讓中書省以這個例子,定了一個上書的格式,限制奏章字?jǐn)?shù),要求言簡意賅,不然就要受到懲罰。從這以后,大臣們在寫奏疏的時(shí)候,只講事情,不敢再空話連篇堆砌辭藻了。
明太祖反對奏折冗長是有原因的。他曾對太子朱標(biāo)說:“我自從登基以來,事事都親自處理,從不偷懶,每天天不亮就起床,上朝辦事,晚上夜深了才休息。這是你親眼看到的。你能照我這樣做,才能保住江山。”所以,朱元璋平日十分辛苦,常常在吃飯的時(shí)候突然想起一件事情來,就趕忙放下筷子,把要辦的事兒寫到紙片上,又怕紙片丟失,叫人用針線縫在他的衣服上。有時(shí)想的事情一多,紙片綴了滿身,就像吊著好多只鵪鶉。等到第二天早朝的時(shí)候,他把紙片一一揭下來逐件處理,直到認(rèn)為辦妥為止。據(jù)說,他每天要看和聽200多道奏折,要處理400件左右的事情。所以,他一直要求奏章寫得簡短扼要。難怪他看見茹太素的萬言書,竟發(fā)了那么大的火。
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后來,朱元璋又命令廷臣研究制定了《案牘減繁式》,要求發(fā)文要少而精,語言要通俗易懂;還親自起草頒布了《御制行移減繁體式一冊》。這些法令條例,對于深化文風(fēng)整頓、克服繁文之害、打擊文牘主義、提高辦事效率,具有重要作用。
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