2003年科學(xué)家在智利的阿塔卡馬沙漠發(fā)現(xiàn)了一個很古怪的人形。這小型骷髏頭看起來像人類，但又有許多特征讓科學(xué)家們無解。當照片被放上網(wǎng)后有許多人認為這一定是外星人。但經(jīng)過更多的法醫(yī)研究已經(jīng)有答案，這是阿塔卡馬人，那么阿塔卡馬人是不是外星人呢？科學(xué)給你答案。

　　我們先了解一下這骷髏頭有什么特別之處? 首先他只有15 cm (6 in) 長，這讓許多人認為他是流產(chǎn)的胎兒，而有些人認為是一種惡作劇。

　　阿塔卡馬有許多身體的畸形處讓科學(xué)家不知道他是否是人類還是動物。人類有12個肋骨但他只有10個。他的頭骨顯示他可能有塔形頭(turricephaly)，讓他的頭頂比較叫尖。他臉部與下巴的畸形讓他的臉很擠壓，看起來更不像人類。

　　這骷髏頭一直到2009年都在私人收藏下，當時有被帶到巴塞隆納的一個研討會上。2012年科學(xué)家得到了一個機會可以用X-光、CAT掃描、和基因采樣研究這阿塔卡馬人形。影像顯示他的胸腔還保有肺和心臟的殘留物在里面。阿塔卡馬沙漠是世界上最干旱的地區(qū)之一，因此可以讓生物體保存得很好。

　　初步的基因報告顯示這 是人類的骷髏頭，但有9%的DNA不符合任何人類基因組的參考。9%也許聽起來很多但它并不是整個基因組，而是只有用在參考的排列部份而已。初步線粒體DNA的結(jié)果顯示他與之前在智利發(fā)現(xiàn)的單倍型(haplotype)吻合， 這表示阿塔卡馬人的母親也是當?shù)厝恕?/p>

　　最驚人的發(fā)現(xiàn)之一是阿塔卡馬人形不是胎兒，他的牙齒與骨頭都已經(jīng)成熟，腳骨的成長大概是6到8歲的小孩。這又引發(fā)了更多的問題，一個6歲大的小孩怎么只有6英吋長?

　　這里有一些可能性的解釋:

　　侏儒癥(Dwarfism): 阿塔卡馬人可能有嚴重的侏儒癥，雖然目前知道最小的侏儒也有54.6 cm (21.5 in)高。目前還沒有發(fā)現(xiàn)侏儒癥的基因指標。

　　早衰癥(Progeria): 阿塔卡馬人可能有嚴重的早衰癥，讓他早期就有老化的現(xiàn)象。目前也還沒有發(fā)現(xiàn)早衰癥的基因指標。

　　木乃伊化(Mummification): 阿塔卡馬人有可能剛生出就被木乃伊化，造成骨頭的擠壓。不過這說法無法解釋他不見的兩個肋骨，與跟他的年齡不吻合。

　　雖然我們知道阿塔卡馬人 是人類(不是外星人)，但目前也只知道這么多而已。還有許多的研究需要做，目前也都只是初步的結(jié)果而已�？茖W(xué)家保證更多的研究會透過正當同行評審委員的管道進行，而在有公信力的科學(xué)文摘里出版報告結(jié)果。

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