武則天雖然是歷史上 的女皇，但她聲名鵲起是二次入宮之后的事，早年并非什么顯赫的人物，甚至連她在初次人宮之前叫什么名字，史籍上都沒有明確的記載。
明弘治年間《歷代古人像贊》中的武則天
可以確定的是，武則天活著的時(shí)候，從來沒有人以這三個(gè)字來稱呼她，甚至在她死后相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，也沒有人這樣稱呼她。 那么被今天的人們當(dāng)成是她的名字的“則天”是從何而來呢?
武則天生前加號(hào)甚多。除去武才人、武昭儀、皇后、天后、太后、皇太后這一類表示身份的名稱之外，在登上帝位之后，又給自己加了一連串富于神秘色彩的吉祥尊號(hào)：
圣母神皇、圣神皇帝、金輪圣神皇帝、越古金輪圣神皇帝、慈氏越古金輪圣神皇帝，天冊(cè)金輪大圣皇帝等等。
武則天死后，中宗去掉她的帝號(hào)，恢復(fù)其皇后身份，并上尊號(hào)“則天大圣皇后”，至此，始有“則天”二字出現(xiàn)。 其所以稱“則天”，有說是因武則天當(dāng)年是在則天門上宣布改唐為周的，還有一 說是典出《論語(yǔ)》：“唯天為大，唯堯則之。”“則天”就是取則于天，取法于天，以天道為法則。由此看來，時(shí)人對(duì)她的這個(gè)評(píng)價(jià)還是非常高的。
唐開元九年(公元721年)， 著作郎吳兢在編撰《則天實(shí)錄》一書時(shí)，特用“則天”二字，來稱呼這位既做過皇后，又當(dāng)過皇帝的非凡女性。 這是武則天這個(gè)特殊名字最早的出現(xiàn)，但這種稱謂并未從此流傳開來。在長(zhǎng)達(dá)干余年的封建時(shí)代里，所有史書都仍將武則天稱做太后或天后。武則天這一名稱，則是在近代對(duì)她的評(píng)價(jià)逐漸提高以后才隨之流行的。
歷史上，武則天為人所知的名字有很多，比如“武瞾”和“武媚娘”。
武則天第一次入宮時(shí)，被太宗賜名為“武媚”后，民間又叫她“武媚娘”，這算一個(gè)名字。太宗李世民死后，武則天入感業(yè)寺做尼姑，曾有個(gè)法名叫“明空”，這也算是一個(gè)名字。后來，武則天當(dāng)政之后，新創(chuàng)了19個(gè)漢字，其中有一個(gè)就是她為自己創(chuàng)立的新名字——“瞾”。此字讀作“照”，取“日月懸空，普照大地”之義。
在武則天出生后，到受賜“武媚”名前，肯定是要有一個(gè)正式名字的。
第一種說法，武則天的原名叫“武華”或者“武元華”。 這個(gè)說法在前幾年的時(shí)候甚囂塵上，差一點(diǎn)成了最權(quán)威的解釋。主要是根據(jù)《新唐書·地理志》記載：“華州……垂拱二年避武氏諱曰太州，神龍?jiān)陱?fù)故名”。此外，還有“華陰，垂拱元年更名仙掌。……神龍?jiān)陱?fù)日華陰”。垂拱年間(公元685—688年)為武則天準(zhǔn)備登基的時(shí)期，神龍?jiān)?公元705年)則為中宗復(fù)位的時(shí)間， 所以說當(dāng)時(shí)避諱這個(gè)“華”字是應(yīng)為武則天的名字中有個(gè)“華”字。民間還有傳說她的小名叫做“華姑”。
這個(gè)說法乍一聽還是很有道理的，講到了避諱帝王姓名這一封建禮俗。然而，避諱這種事， 不僅僅是要避諱帝王的，自己家的長(zhǎng)輩也是要避諱的。
武則天的祖父就叫做“武華”，古人對(duì)祖父祖母父親母親的諱都會(huì)僻忌， 如果武則天取名武華姑或者武元華，她犯的就是親祖父的諱，這在古代是大不敬之罪，她的父親武士彟再怎么說也是飽讀詩(shī)書的人，怎么可能不知道避諱祖名? 何況自己的女兒跟自己父親一個(gè)名字，難道不別扭嗎?
另外，唐睿宗有個(gè)女兒就叫做李華，古代對(duì)于大外祖的名并不十分避諱，但在當(dāng)時(shí)武則天還是皇帝，還是李華的祖母。 如果武則天的名字里有“華”字，睿宗怎么敢用自己母親的名字去給自己女兒取名?這更加說明，武則天名字里應(yīng)該沒有“華”字的。
中宗復(fù)唐后，有過一道圣旨，為了表示尊重母親，他要求“武氏三代諱，奏事者皆不得犯。”這也就很好解釋了當(dāng)時(shí)為何要避諱“華”字。
女皇的這張畫像算是流傳比較廣的一副，里面的武則天霸氣嬌媚
第二種說法，武則天的原名可能叫“武約”。 據(jù)《舊唐書·孫處約傳》記載，有一個(gè)名叫孫處約的人，在武后時(shí)期因“避中宮(皇后)諱，改名茂道”，同時(shí)有其他記載表明， 可能避諱的字只能是“約”字。因此，武則天可能叫“武約”。
仍然是說避諱，古人避諱不僅僅是字，諧音相同也會(huì)避。 武則天的父親叫武士彟，也就是“約”的讀音。 關(guān)于這個(gè)讀音很多人對(duì)此抱有懷疑，但在 《舊唐書列傳第三十八》中曾有這么一段話：
韋思謙，鄭州陽(yáng)武人也。本名仁約，字思謙，以音類則天父諱，故稱字焉。
韋仁約在武則天時(shí)期曾做過宰相，所以這里所說“ 音類則天父諱 ”指的就是 武士彟，因此可確定“ 彟 ”的讀音就是“約”。
跟前面同樣的道理， 作為女兒肯定要避諱父親的名字讀音，所以武則天如果叫“武約”，她犯的就是親爹的諱， 這在古代尤其忌諱，所以武則天的本名絕不可能是武約。
第三種說法是這幾年開始流行起來的，也是目前最普遍認(rèn)同的說法。 有人在 《新唐書·則天皇后本紀(jì)》里面明確記載：“則天順圣皇后武氏諱珝，并州文水人也。”據(jù)此推斷，武則天的名字應(yīng)該叫 武珝 。
聽起來好像很有道理，出處也有。但一個(gè)問題是，如果有過這么明顯并且權(quán)威的出處，為什么這些年對(duì)武則天名字的猜測(cè)仍然這么多?
答案就是這個(gè)出處的原文有兩種說法，一種是上述所寫，另一種則是稱，真正的 《新唐書·則天皇后本紀(jì)》中寫的是 “則天順圣皇后武氏諱瞾”，在傳播過程中不知道是哪里出錯(cuò)成了“ 珝 ”， 而在一些非常原始的古籍中，據(jù)說確實(shí)寫的是“瞾”，筆者至今無(wú)緣得見這些原始書籍，因此對(duì)此說法只能是抱有觀望的態(tài)度。
也有人曾經(jīng)根據(jù)武則天給“瞾”字定“照”的讀音認(rèn)為，她可能原名就叫“武照”。 這種說法基本是猜測(cè)，沒有什么出處了。但如前所述的避諱問題，中宗李旦的嫡長(zhǎng)子懿德太子李重潤(rùn)的原名叫李重照， 如果武則天的原名叫武照，中宗又會(huì)以生母的名字去命名自己的兒子嗎? 并且就在武則天正式提出“武瞾”之后，李重照馬上就改了名字，這足以說明之前肯定是不用避諱“照”字的，也就是說武則天原名應(yīng)該不叫“武照”。
還有人說，古代社會(huì)不重視女兒，也許武則天姐妹倆就叫做大囡、二囡，并沒有正式的姓名。 然而， 武士彟雖然不是什么名門望族，但也算是官宦門戶，斷不會(huì)給自己的女兒隨便起個(gè)稱呼的， 另外 在《集古錄目唐鄭國(guó)夫人武氏碑》中，有這么一段話，也證明了這個(gè)說法的錯(cuò)誤：
唐司列少常伯李安期撰，前戎衛(wèi)兵曹參軍殷仲容八分書。夫人名順，字(缺一字)則，太原壽陽(yáng)人。武后之姊，司衛(wèi)卿賀蘭安石之妻。封韓國(guó)夫人，追贈(zèng)鄭國(guó)，碑以乾封三年立。
這里面提到的韓國(guó)夫人，就是那個(gè)曾經(jīng)被懷疑勾引過高宗的武則天姐姐。在這段碑文中，明確提出了她的名字叫“武順”，這或許給我們推測(cè)武則天的原名提供了參考依據(jù)。
塵歸塵，土歸土。作為中國(guó)歷史上 可考并被承認(rèn)的女皇帝，武則天的這一生確實(shí)傳奇。 但與其傳奇不符的是，她的原名、她的容貌、她的出生地都成了謎團(tuán)，至今也沒有一個(gè)完整的說法。 也許任何的名字都配不起她如此傳奇的一生，“武則天”這三個(gè)字才應(yīng)該是最適合她的。
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