發(fā)配又叫流刑,即流放之刑,也就是把違法犯罪之人送往邊疆蠻荒地區(qū)服勞役和兵役。
這種刑罰在中國(guó)古代司法制度中是比較重的刑罰了,可以說僅次于死刑。邊疆苦寒,生活條件極差,一般來說,被發(fā)配到邊疆的囚徒遲早會(huì)因繁重的勞役而被折磨致死。而且有的年齡比較大或是身體不好的囚犯,可能還沒有到地方,在路上就死掉了。相比于男性囚犯,女犯更慘,不僅要服勞役,還會(huì)遭到身體和心理上的雙重凌辱。比如在清代,有發(fā)配寧古塔給披甲人為奴的規(guī)定,女犯一旦遭到這個(gè)處罰,還不如直接抹脖子死了算了。
更重要的是,古代人一般都重鄉(xiāng)梓,講究落葉歸根,可一旦被發(fā)配到邊疆去充軍或服役,那基本上大概率這輩子就客死他鄉(xiāng)了,這對(duì)中國(guó)人來說是很難以接受的事情了。
但是,在統(tǒng)治者看來,這其實(shí)是一種偌大的恩典。為什么呢?因?yàn)楸涣鞣诺那舴敢话惴傅亩际菍?shí)打?qū)嵉乃雷,統(tǒng)治者仁慈,不忍賜死,或是念及其人或家族曾有功于國(guó)家,才決定免其死罪,改為流刑。
也就是說,統(tǒng)治者認(rèn)為流放再差,好歹能保一條命,總比死掉強(qiáng),但這僅僅是針對(duì)達(dá)官貴族來說。古代不少高級(jí)官員也曾因龍顏震怒而遭到發(fā)配,但由于大家都知道這種流放就是皇帝借故訓(xùn)斥或是找人背鍋,早晚有一天人家還要官復(fù)原職,加之家族到處奔走,打點(diǎn)上下,所以流放本身反倒成了長(zhǎng)途旅行,路途上輕松自在,飲食起居都有人伺候,到了地方不僅不用服苦役,地方官還要出城迎接,伺候周到,心里還得想著,可算逮著個(gè)機(jī)會(huì)好好拍拍人家的馬屁,放平時(shí)人家可能正眼都不瞧你。
普通人遭到流放那就慘了,與其要承受那么多苦難,最后客死他鄉(xiāng),無人埋葬,倒不如直接一刀砍死,好歹沒有痛苦,還能有人給收尸。
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