銀子是在晉朝開始吃香的
我們已經(jīng)知道,貝幣的單位是“朋”;黃金的單位是“斤”(相當(dāng)于現(xiàn)在的半斤)?墒亲詮挠辛算~錢后,還沒有個單位可以稱呼孔方兄。古人一開始是叫“一個子兒”還是“一枚”,我還真是翻遍古籍也查不著。老是沒有貨幣單位是不行的,所以從晉代開始,銅錢就有了單位,小單位叫“文”,所謂“一文錢難倒英雄漢”是也。大單位呢,叫“貫”。這個咱們大伙可能都熟,現(xiàn)代有個 的昆曲劇目《十五貫》,故事取材于明代馮夢龍編輯的小說《醒世恒言》。這十五貫,就是15大串錢。那么“一貫”是多少?1000文?磥,十五貫錢若由一個人背著,還是挺重的呢。
貨幣史發(fā)展到這個時候,就有點不健康了,有幾個現(xiàn)象值得一說。
首先是私毀私鑄,民間有一些豪強(qiáng)和不法分子,喜歡把錢毀了重新鑄。這可不是為了增加GDP,而是有利可圖。這里又要普及一下鑄造知識了。銅錢的主要材質(zhì),有紅銅、青銅、黃銅、白銅等等。紅銅是純銅,青銅是銅錫鉛合金,黃銅是銅鋅合金,白銅是銅錫合金。把好好的足值銅錢融化了,多摻進(jìn)鉛和錫,再縮小一點重新鑄,錢就平白無故生出另外許多錢了。
這是明目張膽的摻假兌水?墒悄菚r候沒有質(zhì)監(jiān)局,沒人管,三國時候的國家領(lǐng)導(dǎo)人劉備、孫權(quán)還帶頭鑄不足值的錢。如此一來,官錢的減重減值和民間的私鑄,兩下里就真成了朋比為奸”。
鑄劣錢有利可圖,誰還傻乎乎地鑄好錢?這就是貨幣領(lǐng)域里“劣幣驅(qū)逐良幣”的定律,據(jù)說發(fā)展到今天,這個定律已經(jīng)在不少單位的用人機(jī)制里起作用了。這樣日子一久,劣錢必然充斥市場,沒法再流通了,因為大家都不認(rèn)。于是官方只好出面整頓,一番整頓下來,掃除了一些劣幣,騰出了一定的空間,于是民間私鑄又見機(jī)而起,興起新一輪的造假高潮。劣幣就這樣生生不息,越整頓越厲害。
再一個現(xiàn)象是,兩晉的君臣太懶散,只顧著用前朝的舊錢方便,可是那舊錢,一是有外流、損耗的,二是大款們存錢越來越多,國家老是不鑄錢,貨幣供應(yīng)量就會嚴(yán)重不足,流通領(lǐng)域怎么辦?這老百姓也有法子。從晉朝時起,民間用錢有時候約定可以缺斤短兩,學(xué)名叫做“短陌”,也就是不到一百文,可以當(dāng)成一百文用。第三個現(xiàn)象是,貨幣不夠用,就學(xué)習(xí)三國,朝廷的賞賜和俸祿都不用錢,一律用布帛。發(fā)年薪時,大官小官都用車往家里運布匹。
兩晉皇帝賞賜給臣下的布帛,一般數(shù)量都很驚人,動不動幾千幾萬匹。權(quán)臣桓溫一次就曾得賞30萬匹。那時候誰家富、誰家貪,一眼就能看出來——他總得造個倉庫來裝這些布啊。
晉朝的西北地區(qū)和當(dāng)時的北方政權(quán)更是徹底,連老百姓都不用錢,就用布匹。好好的一段布,買糧食剪去一塊兒,買肉剪去一塊兒,基本就不能用于做衣服了。這種浪費,連有的官員看了也心疼。北方政權(quán)后來也先后鑄過銅錢,企圖取代布帛,但是推廣不開。北方的“成漢”在漢興年間(338—343年)就鑄過“漢興錢”,這是中國古代首次鑄造的年號錢。這種錢很有意思,“漢興”二字有直讀、橫讀兩種,直讀的錢文是篆書,橫讀的錢文是隸書。
東晉所轄的南方,也有一些地區(qū)不用錢了,就用糧食代錢。對于這些地區(qū),當(dāng)時被稱為“用谷之地”。還要說一下的是,過去在西漢的時候,黃金曾經(jīng)是重要貨幣,一般作為賞賜或者大宗支付使用,用量很大。但在兩晉時期,黃金在流通領(lǐng)域就不常見了。
這是因為社會上奢靡之風(fēng)漸起,富豪人家都用金子來打造器物首飾,黃金在流通中的數(shù)量越來越少,后來在一些地區(qū)干脆就退出了貨幣序列。黃金一減少,白銀的地位便急劇上升。在兩晉時期的典冊上,經(jīng)常會出現(xiàn)以白銀來標(biāo)明物價的情況。
白銀雖然從春秋戰(zhàn)國時起,就已進(jìn)入貨幣序列,但早先的地位并不高。秦始皇還曾經(jīng)規(guī)定過,白銀只能作為器飾收藏,不能作為貨幣使用。到了晉代,貨幣大哥黃金悄然退市,小兄弟白銀嶄露頭角的時候就到了。
白銀大量進(jìn)入日常流通之后,老百姓稱銀子,使用大單位的“斤”不太方便,以“兩”為單位的就多了起來。《十六國春秋》里就記載過,當(dāng)時“一斗米值銀半斤”、“一斤肉值銀一兩”。
這個時期的白銀貨幣,形式上是銀餅或者銀鋌(銀片),都是需要稱重量使用的,一塊銀子從幾兩到幾十兩不等。至于后來,那白銀的風(fēng)光就更大了,在唐、宋、明、清都是主要貨幣,且是硬通貨,國際上都認(rèn)可。從明朝的萬歷年間起,連外國的銀元都前赴后繼的到華夏來助威,那都是后話了。
當(dāng)然,黃金再怎么說也是大哥,在內(nèi)貿(mào)中雖然基本退休了,在 上人家外商還是挺歡迎。從東漢起,咱們老祖宗與大宛、大秦、安息、龜茲等國做貿(mào)易,進(jìn)口馬匹、珠寶、琉璃什么的,還是黃金大哥一人獨大。
我們古代的貨幣歷史,就像古希臘神話一樣,也有所謂“青銅時代”、“黃金時代”、“白銀時代”。這幾個時代一過,再往后,就該是“黑鐵時代”了。
錢居然能小得像鵝眼睛
東晉結(jié)束,中國進(jìn)入了南北朝時期。南北兩地各有幾個“朝”,走馬燈似地?fù)Q。
南朝的名稱,還比較好記,就是宋、齊、梁、陳。北朝就不太好記,還是“東、西、北”的一通命名,在這里介紹了也記不住,我們下面就說到哪兒算哪兒吧。
南北朝,今人對它很陌生,其實也有169年左右,夠長的,得幾代人才能活過來。當(dāng)時南朝的人比較幸運,戰(zhàn)亂相對少,其中梁武帝蕭衍坐皇位時間最長,幾乎半個世紀(jì)。其余時間,雖然皇帝換的頻,朝代也換的頻,但是老百姓基本照樣過日子。
我們先講講南朝。
南朝一穩(wěn)定,經(jīng)濟(jì)一復(fù)蘇,商業(yè)就興旺,用錢的地區(qū)也比東晉時有所擴(kuò)大。只是半壁江山的皇帝,總不像有作為的樣子,貨幣制度上還是亂七八糟。南朝第一朝是宋朝。為區(qū)別它和后來那個出了岳飛的宋朝,史家習(xí)慣稱它“劉宋”,因為這個宋的皇帝姓劉。
南朝第一帝叫劉裕,原是東晉的北伐名將,因為能力強(qiáng)、功勞大而主持了朝政,眾望所歸。后來干脆廢掉了東晉的末代皇帝,自己開辟了新天地。這個劉皇帝,有點像明朝的朱元璋,是個苦出身,坐上皇位后,仍然清心寡欲,車馬不加裝飾,后宮不奏音樂,內(nèi)府不藏財寶,甚至連床腳上的金釘也令人取下,換上鐵釘。他還把當(dāng)年做工時用的農(nóng)具,都一直保存在身邊,至死不丟。劉裕的皇帝做到第十年,看看老百姓還是在用東吳流行的各式舊錢,不像個新朝代的樣子,于是決定鑄新錢。他鑄的錢,是“四銖錢”,比五銖錢略小,但質(zhì)量極高。錢一好,老百姓就不盜鑄了。
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