目前,大多數(shù)智能手機(jī)用戶都在手機(jī)上體驗(yàn)過某種形式的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù),例如玩《精靈寶可夢Go》(Pokémon Go),使用Snapchat,甚至是早在2009年就問世的Yelp Monocle。但是,對于應(yīng)用開發(fā)者來說,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)可不簡單,尤其是在開發(fā)包含3D對象的應(yīng)用時(shí)——用戶可以通過手機(jī)屏幕“繞著3D對象走動(dòng)”或與它們交互。
這是蘋果應(yīng)當(dāng)著手簡化增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用開發(fā)過程的原因——尤其是在如果它計(jì)劃近期發(fā)布增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡的情況下,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡需要一些“極度流行的應(yīng)用”證明其存在的價(jià)值。Facebook等其他公司,現(xiàn)在已經(jīng)采取措施,讓開發(fā)者在他們的應(yīng)用中整合增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。通常情況下,人們不會(huì)把Facebook和蘋果看成是競爭對手。但通過提供增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)開發(fā)工具,F(xiàn)acebook已經(jīng)做好在手機(jī)上開打增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺(tái)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。谷歌有自己的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺(tái)Tango。鑒于iOS、macOS,甚至Siri智能音箱將亮相全球開發(fā)者大會(huì),蘋果需要給予增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)以應(yīng)有的關(guān)注。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)指在現(xiàn)實(shí)世界視圖上疊加計(jì)算機(jī)生成的圖像。本文將主要討論智能手機(jī)平臺(tái)上的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用有二維應(yīng)用:將平面的非動(dòng)態(tài)數(shù)字圖像疊加到通過相機(jī)鏡頭獲得的視圖上。開發(fā)者稱,這是最容易開發(fā)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)移動(dòng)應(yīng)用。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用還包括3D應(yīng)用,這類應(yīng)用通常要求更高級(jí)的軟件開發(fā)和圖像處理。例如,Snapchat的數(shù)字花冠濾鏡,用戶走動(dòng)時(shí)會(huì)懸停在頭上;用戶可以在家裝應(yīng)用Houzz中檢測虛擬家具。它們看起來似乎是輕量級(jí)應(yīng)用,但Snapchat濾鏡的開發(fā)要求大量技術(shù),Houzz 3D增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)特性的開發(fā)歷時(shí)數(shù)個(gè)月。另一款提供3D成像功能的家裝平臺(tái)Modsy,對智能手機(jī)拍攝的圖片進(jìn)行處理需要的時(shí)間短則5分鐘,長則數(shù)小時(shí)。然后,它會(huì)把渲染好的3D圖像發(fā)送給用戶。
在智能手機(jī)上體驗(yàn)“真3D”增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用還有另外一種方式:軟-硬件相結(jié)合的解決方案。谷歌的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)計(jì)算平臺(tái)Tango,要求智能手機(jī)配置特定相機(jī),以及紅外和深度傳感器。目前市場上只有一款手機(jī)支持Tango,部分Tango應(yīng)用運(yùn)行速度慢,分辨率低。
由于預(yù)計(jì)至少未來4個(gè)月內(nèi)iPhone硬件不會(huì)得到更新——不會(huì)獲得支持3D增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的新相機(jī)或深度傳感器,這意味著近期內(nèi)蘋果在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)方面的進(jìn)步將來自軟件。部分業(yè)內(nèi)人士猜測蘋果將公布“ARkit”——集現(xiàn)有相機(jī)硬件與新軟件于一體的框架,使開發(fā)者能從相機(jī)獲得更多信息。
鑒于蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)最近數(shù)月曾多次公開表示對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的支持,稱它是“堪比智能手機(jī)的重要?jiǎng)?chuàng)意”,這樣的框架合乎情理。目前,蘋果尚未提供面向虛擬現(xiàn)實(shí)或增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的專用API(應(yīng)用編程接口)。iOS平臺(tái)上有一款被稱作SceneKit的3D游戲渲染引擎,但沒有用于實(shí)時(shí)對象追蹤的API。一名不愿意透露姓名的開發(fā)者表示,他期望獲得以目前開發(fā)者不能使用的方式,“訪問” iPhone成像傳感器和直接訪問硬件的能力。
另外,如果蘋果確實(shí)計(jì)劃在未來推出增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡(有傳言稱蘋果將推出增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡,但沒有得到蘋果證實(shí)),它就需要一個(gè)強(qiáng)大的應(yīng)用開發(fā)者生態(tài)鏈——他們知道如何開發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用,或已經(jīng)在開發(fā)這類應(yīng)用。發(fā)布手機(jī)版增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用開發(fā)工具,將使開發(fā)者能更簡便地把這些應(yīng)用移植到蘋果未來推出的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)硬件上。
最近上市的一款“主流”增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡是命運(yùn)多舛的谷歌眼鏡。谷歌眼鏡很笨重,在公眾場合會(huì)讓用戶感到不自在,甚至催生了“Glassholes”(指總是與谷歌眼鏡互動(dòng)而忽略了周圍外部世界的谷歌眼鏡用戶)這個(gè)詞。但是,如果使關(guān)聯(lián)信息出現(xiàn)在用戶眼前的體驗(yàn)太好了,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡的所有不便可能都是可以原諒的。換句話說,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡需要出色和有用的應(yīng)用,它們能證明在臉上佩戴計(jì)算機(jī)造成的尷尬都是物有所值的。
如果發(fā)布增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡,蘋果能吸引主流應(yīng)用開發(fā)商為其增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡開發(fā)應(yīng)用嗎?當(dāng)然能。非 開發(fā)者開發(fā)出色增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用的現(xiàn)實(shí)可能性是存在的,如果開發(fā)這類應(yīng)用在技術(shù)上像目前這樣復(fù)雜,他們可能缺乏開發(fā)真3D增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用所需要的資源。
長期以來,蘋果一直堅(jiān)持的傳統(tǒng)是,只有能做得更好,蘋果才會(huì)進(jìn)入一個(gè)市場,否則寧愿等待時(shí)機(jī)。但是,在向外界展示它對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的態(tài)度方面,蘋果不應(yīng)當(dāng)再等待了。
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