微軟CEO史蒂夫·鮑爾默

導(dǎo)語(yǔ)：美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》網(wǎng)絡(luò)版上周日刊登題為《鮑爾默談離職原因》(Ballmer on Ballmer: His Exit From Microsoft)的文章，通過(guò)對(duì)鮑爾默本人及相關(guān)人士的采訪，還原了這位微軟CEO離職的前前后后。

以下為文章概要：

壓力加大

1月一個(gè)霧靄蒙蒙的早晨，史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)一邊踱著步，一邊聽(tīng)著擴(kuò)音器里傳來(lái)的董事們的聲音。正是那次通話，令執(zhí)掌微軟帥印13年之久的鮑爾默最終萌生退意。

盡管軟件營(yíng)收傲視群雄，但微軟在消費(fèi)電子市場(chǎng)卻始終落后于蘋果和谷歌。正當(dāng)鮑爾默闡述自己的復(fù)興戰(zhàn)略時(shí)，微軟首席董事約翰·湯普森(John Thompson)打斷了他，抱怨他的動(dòng)作太慢。鮑爾默說(shuō)，他會(huì)加快速度。

這次充滿火藥味的通話讓鮑爾默陷入了艱難的境地，并最終于8月作出退休決定。“也許我代表的是舊時(shí)代，所以必須離開(kāi)。”鮑爾默的眼睛濕潤(rùn)起來(lái)，他停頓了一下接著說(shuō)，“雖然我熱愛(ài)我在微軟做的一切，但要讓微軟進(jìn)入新時(shí)代，最好就是通過(guò)一位新的領(lǐng)導(dǎo)者來(lái)加速變革。”

最令董事會(huì)不滿的還是速度。湯普森表示，微軟董事會(huì)并沒(méi)有逼迫鮑爾默下臺(tái)，只是鞭策他加快速度。投資者同樣期待變革。長(zhǎng)期關(guān)注微軟的瑞士銀行分析師布倫特·賽爾(Brent Thill)認(rèn)為，雖然鮑爾默提升了微軟的利潤(rùn)和市場(chǎng)份額，但他卻錯(cuò)過(guò)了手機(jī)、平板電腦、互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和可穿戴設(shè)備等多個(gè)領(lǐng)域，這正是新CEO肩負(fù)的任務(wù)。

知情人士表示，微軟新CEO的主要候選人包括諾基亞CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)、微軟企業(yè)軟件主管薩特亞·納德拉(Satya Nadella)和福特CEO阿蘭·穆拉利(Alan Mulally)。在11月19日舉行股東大會(huì)時(shí)，微軟董事會(huì)還將討論繼任計(jì)劃。

改革計(jì)劃

事實(shí)上，新CEO只是微軟的第三任CEO。鮑爾默1980年應(yīng)老朋友比爾·蓋茨(Bill Gates)之邀加盟微軟，并成為了該公司的第二大個(gè)人股東。他很快變成蓋茨的左膀右臂，幫助微軟奠定了軟件行業(yè)的霸主地位。

在2000年出任CEO后，他進(jìn)一步強(qiáng)化了微軟在軟件市場(chǎng)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，并保持了盈利速度。在他的任期內(nèi)，微軟營(yíng)收增長(zhǎng)了兩倍，截至今年6月的財(cái)年達(dá)到780億美元，利潤(rùn)則增長(zhǎng)132%，接近220億美元。

但微軟卻接連錯(cuò)過(guò)了網(wǎng)絡(luò)廣告、移動(dòng)設(shè)備和社交網(wǎng)絡(luò)幾大行業(yè)趨勢(shì)。為此，鮑爾默也在積極謀求轉(zhuǎn)型，并提出了“設(shè)備與服務(wù)”的新定位。“我要改變整個(gè)模式，我要重塑整個(gè)品牌。”鮑爾默回憶說(shuō)。

董事會(huì)也喜歡他的新計(jì)劃，但正當(dāng)鮑爾默準(zhǔn)備落實(shí)該計(jì)劃時(shí)，董事們卻在1月的那次電話會(huì)議上要求他加快進(jìn)度。鮑爾默回憶道：“我希望在新Windows上市后再加快進(jìn)度。”他解釋說(shuō)，之所以沒(méi)有加快速度，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)一直把重點(diǎn)放在新Windows上。

但他還是加快了步伐，并在3月份擬定了一份管理層重組計(jì)劃，還邀請(qǐng)湯普森和另外一名董事共同評(píng)估該計(jì)劃。但他得到的反而是更大的壓力。湯普森對(duì)鮑爾默和他的高管說(shuō)：“要么趕緊，要么放棄。”

鮑爾默認(rèn)為這是對(duì)他計(jì)劃的認(rèn)可。但在由于這是一場(chǎng)企業(yè)文化變革，所以在實(shí)施過(guò)程中遭遇了一些阻力。微軟執(zhí)行副總裁陸奇提交了一份56頁(yè)的報(bào)告，但卻被鮑爾默打回，要求壓縮到3頁(yè)。陸奇反駁說(shuō)：“之前總想知道數(shù)據(jù)和細(xì)節(jié)的也是你！”

鮑爾默說(shuō)，他由此意識(shí)到，微軟的管理者“只見(jiàn)樹(shù)木，不見(jiàn)森林”。今年5月，他開(kāi)始思考能否滿足董事會(huì)對(duì)速度的要求。“無(wú)論我想實(shí)現(xiàn)多快的變化，總會(huì)有人懷疑我不是認(rèn)真的，包括員工，董事、投資者、合作伙伴、供應(yīng)商、客戶，甚至連我自己也不例外。”他說(shuō)。

轉(zhuǎn)變想法

鮑爾默個(gè)人的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在5月的倫敦。他晨跑過(guò)后閑逛了幾分鐘，幾個(gè)月來(lái)難得放松一下。他第一次想到這樣一個(gè)問(wèn)題：沒(méi)有了他，微軟或許會(huì)更好。

“我們最終必須要打破某種模式。”他說(shuō)，“而我正是那種模式。”鮑爾默說(shuō)，他開(kāi)始偷偷起草退休信，各個(gè)版本都有，總共40封。

5月份離開(kāi)歐洲時(shí)，他對(duì)微軟總法律顧問(wèn)布拉德·施密斯(Brad Smith)說(shuō)，“我可能是時(shí)候離開(kāi)了。”第二天，鮑爾默給湯普森打去電話，表達(dá)了相同的意思。

湯普森又致電另外兩位微軟董事——希捷CEO史蒂芬·盧克佐(Stephen Luczo)和美國(guó)銀行前副董事長(zhǎng)查爾斯·諾斯基(Charles Noski)，并對(duì)他們說(shuō)：“如果史蒂夫準(zhǔn)備走，我們看看能否繼續(xù)下去。”

在6月份的董事會(huì)議上，鮑爾默對(duì)董事說(shuō)：“雖然我還想再干幾年，但如果讓我來(lái)啟動(dòng)變革，到一半時(shí)再讓其他人來(lái)接手，似乎沒(méi)有多少意義。”

諾斯基說(shuō)，董事會(huì)既不意外，也不震驚，畢竟他們之前已經(jīng)有過(guò)溝通。湯普森則表示，他和其他董事都認(rèn)為，新鮮血液可能有助于加快微軟的發(fā)展。

知情人士透露，微軟董事長(zhǎng)蓋茨對(duì)鮑爾默說(shuō)，他理解鮑爾默做出這種決定是多么艱難，畢竟他也是在把微軟視為自己的生命時(shí)做出離職決定的。蓋茨對(duì)董事會(huì)說(shuō)，如果能夠確保微軟繼續(xù)成功，他會(huì)支持鮑爾默的決定。

那一晚，鮑爾默觀看了兒子在高中畢業(yè)典禮上演唱了酷玩樂(lè)隊(duì)的一首歌，歌詞大意為：“分手真難過(guò)，沒(méi)人說(shuō)過(guò)分手很容易，但也沒(méi)人說(shuō)過(guò)分手如此艱難。”他當(dāng)晚把自己可能離開(kāi)微軟的事情告訴了妻子和三個(gè)兒子，他們都哭了。

8月21日，董事會(huì)舉行電話會(huì)議，正式接受了鮑爾默的退休決定。

但此后的鮑爾默依然十分活躍，他斥資75億美元收購(gòu)了諾基亞的手機(jī)業(yè)務(wù)，還調(diào)整了Surface和Xbox One的假日推廣戰(zhàn)略。今年10月，微軟的季報(bào)超出預(yù)期。

在9月最后一次參加年度員工大會(huì)時(shí)，鮑爾默再次現(xiàn)場(chǎng)高歌。

鮑爾默透露，他已經(jīng)收到很多邀請(qǐng)，有去大學(xué)教書(shū)的，還有到小兒子的高中當(dāng)籃球教練的。除了不再繼續(xù)經(jīng)營(yíng)大企業(yè)外，他今后6個(gè)月不會(huì)有什么重大決定。他說(shuō)，他仍有可能繼續(xù)擔(dān)任微軟董事。

在最近的一次高管會(huì)議上做完演講后，鮑爾默回到自己的座位上低聲說(shuō)道：“請(qǐng)照顧好微軟。”(鼎宏)

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