為什么我們躲不開蚊子?
時間:2015-07-28 11:11 來源:煎蛋網(wǎng) 責(zé)任編輯:青青
根據(jù)加州理工學(xué)院的一個研究團(tuán)隊,蚊子對宿主的追蹤方式是結(jié)合了視覺、嗅覺、熱量感應(yīng)的三重夾擊。正是這種三重信息的感知方式使得它們能夠在50米外覺察到我們的存在,而我們則無處藏身。
為了驗證他們的假設(shè),研究人員進(jìn)行了一系列實驗。他們將雌蚊子關(guān)進(jìn)一個風(fēng)洞內(nèi),控制各種不同的感覺線索,試圖探究在哪種情況下它們能夠擁有 反應(yīng)。在第一個實驗中,研究人員將一劑高濃度的二氧化碳注射入風(fēng)洞內(nèi)——模擬人類的呼吸,這使得蚊子前往追隨這股氣流;而在對照組中,空氣則沒有此效果。
在第二個實驗中,研究人員將一個深色物件放置在風(fēng)洞的地上作為視覺線索。當(dāng)風(fēng)洞內(nèi)被注射進(jìn)二氧化碳時,蚊子會飛向該物件;但假如沒有二氧化碳,蚊子則不會表現(xiàn)出任何興趣。這表明蚊子只有在接收到嗅覺信息時,才會被視覺線索所吸引。
在神經(jīng)科學(xué)中,理解大腦如何結(jié)合不同的感覺信息做出適宜的決策是一個主要挑戰(zhàn)。這個實驗表明,雌蚊子以一種十分簡練的方式尋找食物,它們只會在偵測到嗅覺信息的時候才會注意視覺線索,這使得它們不會浪費(fèi)時間在一些錯誤目標(biāo)上(如石頭、蔬菜等)。
最后,為了測量蚊子會對什么樣的熱量溫度所吸引,研究人員將其中一個物件加熱至37℃(約為人體體溫),而另一個物件則為室溫。結(jié)果發(fā)現(xiàn),不管是否有二氧化碳,蚊子都更偏好37℃的那個物件。
這又表明,蚊子對于視覺線索和溫度線索的偏好機(jī)制是獨(dú)立分離的。他們之間雖然不一定非要有先后順序,但經(jīng)常存在先后順序:蚊子可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見視覺線索,但得飛近了才能偵測到熱量信號。
通過對這三個實驗的分析,研究人員創(chuàng)立了一種“三重威脅”模型來描述蚊子找到宿主的過程。在10-50米之外,蚊子通過嗅覺偵察二氧化碳,這使得蚊子飛向人類和其他動物。而在距目標(biāo)5-15米處,蚊子則采用視覺線索來尋找我們。最后,在距離1米內(nèi)時,它們就通過熱量線索來追蹤我們。正是這種三重夾擊的方式使得蚊子生生不息,人類藏?zé)o可藏。
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