作為生產力副產品的精神失調
對于現(xiàn)代人來說，日常生活中或多或少都會承受精神上的壓力，工作上的、感情上的、過往經歷的，還有對某些特定事物的恐懼，甚至還包括PTSD(創(chuàng)傷后壓力綜合癥)。
根據美國國家精神降研究會的調查，每五個美國人中就有一個被診斷為有精神失調的，造成的直接經濟影響是——醫(yī)療和生產支出高達4670億美元，這一數(shù)字擴大到全球范圍內是2.5萬億美元。
嚴重的精神降問題或許需要藥物干預，但實際上多數(shù)情況下用“技術”手段治療已經非常有效。對于焦慮癥、恐懼癥、強迫癥甚至是PTSD，認知行為療法(cognitive behavioral therapy)和暴露療法(exposure therapy)就是應對手段。
管VR 進入大眾視野的時間還很短，但作為治療手段在醫(yī)學中的應用已有多年歷史。將患者暴露在安全受控的VR環(huán)境中，這是一種常見的暴露療法。因為成本原因和技術的限制，這種方法并沒有大面積推廣。但如今，數(shù)百美元甚至幾十美元就能購買到的 VR 設備讓該種療法的普及成為了可能。
不過，將這種療法推廣應用面臨的一大難題在于——沒有足夠的臨床依據和數(shù)據能證明 VR 是否以及如何能夠有效地運用。
管如此，敏銳的創(chuàng)業(yè)者們卻已經迫不及待了，他們想眷從這個市場中分一杯羹。對于這些想吃“螃蟹”的創(chuàng)業(yè)者來說，時間既是盟友，也是對手——設計、優(yōu)化、推廣、和醫(yī)療機構聯(lián)系合作，這都需要大量時間。
如果沒有科學的證據和指導就拿出相關的應用告訴用戶：你的PTSD我們能夠用 VR 解決——這是極不負責任的。這會扼殺了所有的創(chuàng)業(yè)想法嗎?
從玄虛之物到醫(yī)療手段的冥想
英國在線媒體The Independent曾寫道：冥想和夜間瑜伽已經成為一股巨大的風潮，它們幫助你放松，促進睡眠。我們期待2017年會有時尚的冥想室出現(xiàn)，甚至是虛擬的，幫你隨時都能小憩片刻。
沒錯，虛擬的冥想室。在 iOS和Android平臺，近兩年已經涌現(xiàn)出了大批冥想教學、輔助類的APP。它們的形式幾乎都是相同的：女聲指導你在流水或者鳥鳴的白噪聲里一步一步學習。營收模式也基本大同小異——按照課程收費。
冥想和“Zen”(禪)，本是作為東方文化的佛教概念，但在上世紀被西方人輕松地挪用到了西半球的文化之中。特別是美國，在 1960 年代到 1970 年代之間的年青群體之中興起的反文化運動、新紀元運動都從神秘的東方借鑒了許多。
達摩冥想的浮世繪
然而在以硅谷為代表的技術派大行其道的后來，數(shù)據、證據站在神秘的對立面，讓冥想等行為成為了一種玄虛之物。
來自維基百科的資料顯示：自1950年以來，已進行過數(shù)以百計的冥想研究，但許多早期的研究是有缺陷的，結果并不可靠。對冥想過程和效果的研究是神經學研究中的持續(xù)成長的次領域。根據“心理學報”2006年3月的一篇文章，做冥想活動會讓腦電圖相關的活動放緩。人類的神經系統(tǒng)是由副交感神經系統(tǒng)和交感神經系統(tǒng)組成，前者調控心臟速率、呼吸和其他不自主運動功能。后者則是要喚起身體對劇烈活動作準備。美國國家衛(wèi)生研究院則表示：“某些類型的冥想可能有效，這是由于冥想減少交感神經系統(tǒng)活動及增加副交感神經系統(tǒng)的活動�！睋Q句話說，冥想造成激發(fā)活動的減低以及增加了放松。
作為減輕壓力和疼痛的一個方法，冥想已經進入醫(yī)療保健的主流。在醫(yī)學界，有越來越多人同意這么一個觀點——心理因素，如壓力、緊張是身體缺乏降的部分因素，在主流科學里，有越來越多人對這個領域的研究提供資助。
如此說來，“VR+冥想”有了鋪路石。
VR+冥想，到底該怎樣呈現(xiàn)?
ABC 電視臺的 記者 Dan Harris 是現(xiàn)代科學冥想的倡導者，實際上，一些冥想 APP的誕生都源于他2014年的一本暢銷書。但對于VR+冥想，他卻持質疑態(tài)度。在 CNET 的采訪中，他表示：在冥想的理念中，進入一個視覺效果豐滿的虛擬環(huán)境其實是適得其反的，因為你本應該自己用思想去創(chuàng)造一個環(huán)境。而VR冥想APP中那些豐富的細節(jié)無時不刻提醒你：這是VR幫你創(chuàng)造的，而不是你自己。
Cubicle Ninjas工作室的Josh Farkas并不同意。他認為對于那些坐在椅子上連閉眼都很難的人來說，提供一個森林或寺廟的虛擬環(huán)境能夠讓這些忙于工作的人很容易被VR分散注意力，而這是集中注意力冥想的第一步。
Josh Farkas有這種觀點是因為他的設計工作室開發(fā)了VR平臺中最 的冥想 app——Guided Meditation VR。這款APP的運作模式是：提供多處高精度的虛擬環(huán)境(橫須賀的寺廟、西班牙太陽海岸等)和2~10分鐘的聲音指導。這款APP 在Oculus Rift和Vive的售價是15美元，Gear VR有免費版。
Guided Meditation VR的部分內置嘲
Farkas的Cubicle Ninjas是一家設計咨詢公司。就像我們熟悉的該類公司一樣，他們?yōu)榭蛻籼峁┌║I、UX在內的現(xiàn)代設計服務。設計師的能力和責任之一即是在新的媒介和技術上進行人類的探索。Cubicle Ninjas的設計服務范圍從傳統(tǒng)印刷到數(shù)字媒介，現(xiàn)在是VR。
說起開發(fā)Guided Meditation VR的想法，F(xiàn)arkas在Recode的采訪中表示：“轉負為正。我們認為社交孤立是一件好事。美國人在抽時間休息簡直是無能。我們就想讓他們下班回家之后戴上VR頭顯放松十分鐘�！�
美國人如此，中國人何嘗不是呢?
如今的VR內容分為三類：可交互的游戲、幾乎沒有交互的360度全景視頻、希望探索出更多交互的 VR 視頻。很顯然，像Guided Meditation VR這樣的內容不屬于任何一類。它不需要交互，因為當你打開APP之前目的就已經很明確——到另一個地方，去冥想，去調整心情。而冥想需要調動的感官僅僅是耳和眼，也就是說，你只需要聽，只需要看。
或許VR+冥想的未來應該是Dan Harris形容的那樣自己創(chuàng)造一個環(huán)境——你想到的環(huán)境都能被計算機實時渲染出來。但如果這真的實現(xiàn)了，但問題在于——這還算是冥想嗎?或者這只是另一種《Tilt Brush》?
近年來健身成為一種潮流，從線下的健身門店到基于移動互聯(lián)網的APP，一個產業(yè)的繁榮體現(xiàn)的是當物質生活水平提升之后人們對于生活方式的探索。這是與上世紀美國的新紀元運動同樣的背景。而瑜伽和冥想，這種從身到心的鍛煉，是一種健身的進化，也許我們會在這里看到更多的Cubicle Ninjas，更多的Guided Meditation VR。
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