不知何時起,鹽和糖、脂肪一樣也被歸為“壞分子”的行列。健康組織長期以來都警告高鹽對健康造成危害,攝入過多鹽是高血壓的重要原因之一,而高血壓可進(jìn)一步誘發(fā)心臟病和中風(fēng)等更嚴(yán)重危害的發(fā)生。
因此,一般推薦每日不超過6克的食鹽攝入量才有利于健康(具體推薦量上不同時間或不同國家略有差異,但都在6克左右)。然而,低鹽就一定利于健康嗎,關(guān)于這點尚未“蓋棺定論”。
鹽的價值
首先熟悉一下食鹽,它的主要成分是氯化鈉,此外還含碘、鉀、鈣等元素。氯化鈉是體內(nèi)一類非常重要的電解質(zhì),具有保持體液平衡、介導(dǎo)神經(jīng)傳導(dǎo)和參與肌肉收縮等重要作用。
如神經(jīng)細(xì)胞存在一種鈉離子-鉀離子通道(又稱鈉鉀泵),它對神經(jīng)興奮傳導(dǎo)具有不可或缺的作用。臨床常用的生理鹽水對維持滲透壓和保持電解質(zhì)水平具有重要意義。
神經(jīng)細(xì)胞
食鹽在生活中也很常見,是家庭必需品之一,歷史特定時期還上升到戰(zhàn)略物資地位,凸顯它的重要性。大多數(shù)食物都含有一定量的食鹽,這對于增加食物的風(fēng)味具有不可或缺的作用。
此外高濃度食鹽還有防腐作用,這也是腌制食品的由來。如此重要的東西為何貼上“壞人”標(biāo)簽?zāi)兀恳磺卸荚从谑雏}與血壓的關(guān)系。
鹽與血壓
鹽可影響腎臟水代謝,鈉離子可抑制水排泄,從而具有保水作用,血容量的增加自然升高了血壓。
此外,鈉離子還可影響血管內(nèi)皮細(xì)胞的功能,通過引發(fā)血管狹窄而導(dǎo)致血壓升高。原本鈉離子正常的生理功能由于長期高鈉而損害健康,最為關(guān)鍵的是鈉離子這種升高血壓的效應(yīng)對正常人而言影響較小,而對高血壓患者危害則較為明顯。
一項研究表明,相同高鹽飲食對高血壓患者收縮壓影響可達(dá)5.4毫米汞柱,舒張壓影響2.8毫米汞柱;而對血壓正常人群則只有2.4和1.0毫米汞柱。
鈉離子危害還在于可加重高血壓引發(fā)的心臟病和中風(fēng)等并發(fā)癥的嚴(yán)重程度,因此提倡鹽限制也有一定的合理性。
低鹽危害
提倡鹽限制是否就意味著低鹽飲食健康呢?事實遠(yuǎn)非如此。
鈉是體內(nèi)一類非常重要的陽離子,具有多樣的生物學(xué)功能,因此高鈉固然不好,但低鈉也未必健康。盡管腎臟有強(qiáng)大保鈉功能(多吃多排,少吃少排,不吃不排),但皮膚排泄并不遵從這一原則,這也就是為何夏天需通過鹽的補(bǔ)充來維持電解質(zhì)平衡,進(jìn)而避免中暑的緣故之一。
因此,長期低鹽飲食勢必造成潛在低血鈉的威脅。病理情況下低血鈉可引發(fā)疲勞、惡心、嘔吐、肌肉痙攣、內(nèi)穩(wěn)態(tài)紊亂等臨床表現(xiàn),而隱性低血鈉(長期處于鈉離子平均值下方)也會對健康帶來不良后果。大量研究也支持了這一結(jié)論。
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