科學(xué)家發(fā)現(xiàn)土星的一些衛(wèi)星比恐龍還年輕 僅誕生于一億年前
時(shí)間:2016-03-28 12:02 來源:川北在線整理 責(zé)任編輯:沫朵
原標(biāo)題:科學(xué)家發(fā)現(xiàn)土星的一些衛(wèi)星比恐龍還年輕 僅誕生于一億年前
不同于地月系統(tǒng)中僅有月球繞地球旋轉(zhuǎn),土星的眾多衛(wèi)星們需要互相分享空間,所有這些衛(wèi)星旋轉(zhuǎn)軌道半徑都因潮汐效應(yīng)而慢慢增大,但增速互不相同
據(jù)國外媒體報(bào)道, 研究表明土星的一些冰衛(wèi)星和土星環(huán)可能僅誕生于一億年前,甚至比許多恐龍還要年輕。地外文明探索組織的主要研究員馬蒂亞表示,衛(wèi)星們經(jīng)常改變軌道,這一特性使得研究學(xué)者們得以梳理出土星內(nèi)圈衛(wèi)星的歷史。而土星環(huán)自17世紀(jì)就已被人們發(fā)現(xiàn)之后,其誕生時(shí)期至今仍有爭議。最直接的猜想是土星環(huán)和土星一個(gè)年紀(jì),也就是已有40多億年的歷史。但在2012年,法國的天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)潮汐效應(yīng)會(huì)使得土星環(huán)旋轉(zhuǎn)的半徑越來越大。
考慮到土星環(huán)目前的位置,最后得出的結(jié)論是這些衛(wèi)星以及土星環(huán)應(yīng)該都年代不久。馬蒂亞等人使用計(jì)算機(jī)建模來推斷土星的內(nèi)圈冰衛(wèi)星的歷史動(dòng)向。不同于地月系統(tǒng)中僅有月球繞地球旋轉(zhuǎn),火星的眾多衛(wèi)星們需要互相分享空間,所有這些衛(wèi)星旋轉(zhuǎn)軌道半徑都因潮汐效應(yīng)而慢慢增大,但增速互不相同。這就導(dǎo)致有時(shí)兩個(gè)衛(wèi)星會(huì)發(fā)生軌道共振,在這樣的情況下即便是引力很小的小型衛(wèi)星也會(huì)對另一個(gè)衛(wèi)星的旋轉(zhuǎn)軌道產(chǎn)生重大影響。
故而通過對比現(xiàn)在的軌道傾斜度和計(jì)算機(jī)模型,研究人員可以得知土星衛(wèi)星的旋轉(zhuǎn)軌道變化了多少。研究結(jié)果表明像土衛(wèi)三、土衛(wèi)四和土衛(wèi)五這樣的重要衛(wèi)星軌道變化得比預(yù)計(jì)要小。這說明他們并沒有被卷入多次軌道共振,也就是說它們并未誕生很久。為了研究出它們的歷史,馬蒂亞等人還借鑒了美國宇航局和歐洲空間局聯(lián)合推出的卡西尼任務(wù)調(diào)查結(jié)果。
卡西尼號(hào)探測器觀察過土衛(wèi)二的冰間歇泉,認(rèn)為這些噴泉的動(dòng)力直接來自強(qiáng)烈的潮汐效應(yīng),并且其地?zé)峄顒?dòng)相對穩(wěn)定。結(jié)合以上資料,該團(tuán)隊(duì)推斷土星的主要衛(wèi)星應(yīng)該誕生于白堊紀(jì)。但接著又有了新的問題,是什么促成了這些內(nèi)圈衛(wèi)星的誕生?馬蒂斯等人猜測很可能土星之前就有一群類似的衛(wèi)星,但之后受到軌道共振等影響而互相碰撞爆炸。而現(xiàn)在的這些新衛(wèi)星們正誕生于爆炸后的碎片。
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