李景隆(1369年—1429年),小字九江,盱眙人,曹國公李文忠之子。李景隆自小長相清秀,讀書通典故,深得明太祖朱元璋的喜愛。建文元年(1399年),燕王朱棣舉兵反;同年八月,建文帝命李景隆為大將軍,率軍北伐。不過,李景隆不僅被朱棣打得節(jié)節(jié)敗退,甚至還打開南京城門,迎接敵軍入城。那么,問題來了,朱棣登基后,李景隆的下場如何?
一
具體來說,建文四年(1402年),燕軍打過長江,直逼南京,朱允炆憂懼不已。方孝孺再次上奏,請誅李景隆。對此,在筆者看來,方孝孺的這個建議代表了不少大臣的意愿,因為李景隆多次吃到敗仗,導(dǎo)致燕軍步步緊逼,把乃至于來到了南京城下,如果建文帝不誅殺李景隆,顯然會寒了眾多將士的心。
不過,朱允炆不僅沒有同意方孝孺的建議,反而命李景隆與兵部尚書茹瑺、都督王佐到燕軍營地請和,表示愿意劃江而治。如果是朱棣剛剛起兵的時候,或許會同意和這位大侄子平分天下,F(xiàn)在,朱棣距離皇帝的寶座只有一步之遙,自然不會接受和談的建議了。
于是,朱棣毫不留情地拒絕了朱允炆。不久之后,燕軍兵至金川門。到了這個時候,如果李景隆可以拼命抵抗,乃至于殺身成仁,或許還能在歷史上留下正面的評價。但是,關(guān)鍵時刻,李景隆卻與谷王朱橞開門投降,迎燕軍入城。因為李景隆這位內(nèi)應(yīng)的配合,南京很快就陷落了。此時宮中火起,朱允炆不知所終,史稱“金川門之變”。
二
同年六月,燕王朱棣在南京即皇帝位,史稱明成祖。登基稱帝后,朱棣自然不能忘記靖難之役中的功臣。值得注意的是,李景隆因有“默相事機之功”,被授為奉天輔運推誠宣力武臣、特進光祿大夫、左柱國,加封太子太師,并增歲祿一千石。除了顯赫的官職和榮譽,當(dāng)時朝廷每議大事,李景隆都位于班列之首。
不過,李景隆的特殊待遇,也引起了靖難諸功臣的強烈不滿。在他們看來,李景隆不僅賣主求榮,之前更是燕軍的手下敗將,顯然不值得這么優(yōu)待。不過,在不少歷史學(xué)者看來,朱棣這么做,應(yīng)該是剛剛奪得皇位,需要通過優(yōu)待李景隆等朱允炆的部下,從而削減反抗力量。
當(dāng)然,在皇位逐漸坐穩(wěn)之后,李景隆自然也失去了利用價值。
永樂二年(1404年),周王朱橚上奏揭發(fā)李景隆,稱他在建文年間曾“至邸受賂”。刑部尚書鄭賜也彈劾李景隆“包藏禍心,蓄養(yǎng)亡命,謀為不軌”。對此,朱棣不予追究,也即沒有急于卸磨殺驢。
三
后來,成國公朱能、吏部尚書蹇義、六科給事中張信等大臣再次彈劾李景隆,稱他與弟弟李增枝陰謀叛逆。眼看時機成熟,朱棣遂削去李景隆的功臣勛號,不許他上朝面君,以國公之爵賦閑在家。
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