近日,美國(guó)72歲老人感染僵尸鹿病毒死亡的案例,引起了廣泛關(guān)注。這一事件凸顯了病毒跨物種傳播的風(fēng)險(xiǎn)以及公共衛(wèi)生安全的重要性。
在感染病毒后,老人出現(xiàn)了嚴(yán)重的病狀。他迅速出現(xiàn)意識(shí)模糊和攻擊行為,并在一個(gè)月內(nèi)不幸離世。這種快速進(jìn)展和嚴(yán)重的癥狀,可能與朊病毒對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的迅速侵襲有關(guān)。
關(guān)于僵尸鹿這種病毒的傳播途徑,雖然具體途徑尚不明朗,但推測(cè)可能經(jīng)由動(dòng)物間攝入被感染糞便污染的飼料或水,或接觸患病動(dòng)物尸體實(shí)現(xiàn)傳播。直接接觸(包括唾液、血液、尿液乃至每年脫落的鹿角)也可能導(dǎo)致病原體擴(kuò)散。而在此案例中,美國(guó)這名老人很可能是通過食用受污染的鹿肉而感染病毒。
什么是僵尸鹿病毒?
僵尸鹿病毒,也被稱為慢性消耗性疾病(CWD),是一種由朊病毒引起的疾病。朊病毒是蛋白質(zhì)錯(cuò)誤折疊的結(jié)果,當(dāng)?shù)鞍踪|(zhì)沒有折疊成正確的形狀時(shí),它們可能變得具有致病性。在感染動(dòng)物體內(nèi),朊病毒會(huì)游走于整個(gè)中樞神經(jīng)系統(tǒng),并在腦組織和器官中留下朊病毒沉積物。
感染僵尸鹿病毒的動(dòng)物通常會(huì)經(jīng)歷一段潛伏期,可能需要一年或更長(zhǎng)時(shí)間才會(huì)出現(xiàn)癥狀,然后出現(xiàn)體重急劇下降、行走困難、精神萎靡等癥狀。隨著病情的惡化,受感染的動(dòng)物大腦部分區(qū)域會(huì)退化成海綿狀,表現(xiàn)出行為異常,如流涎、眼神呆滯等,因此得名“僵尸鹿”。
僵尸鹿病毒的傳播途徑多樣,可能包括攝入被感染糞便污染的飼料或水,接觸患病動(dòng)物尸體,以及直接接觸患病動(dòng)物的唾液、血液、尿液等。這增加了病毒在鹿群中的傳播風(fēng)險(xiǎn),也增加了跨物種傳播的可能性。
值得注意的是,這種疾病目前沒有治療方法,也沒有疫苗可用,且致死率高達(dá)100%。
僵尸鹿病毒為什么多在鹿類中傳播?
一方面,僵尸鹿病毒主要通過體液和身體組織接觸等方式傳播,而鹿群中的個(gè)體往往會(huì)有頻繁的接觸,尤其是在交配季節(jié)和群居生活中。這樣的接觸為病毒的傳播提供了條件,使得病毒在鹿群中易于擴(kuò)散。
第二,鹿類動(dòng)物的生活習(xí)性也增加了它們感染病毒的風(fēng)險(xiǎn)。例如,鹿可能會(huì)攝入被患病鹿的糞便污染的食物或水源,或者通過直接接觸患病鹿的尸體而感染病毒。這些行為模式都為病毒的傳播提供了途徑。
同時(shí),鹿類動(dòng)物對(duì)病毒的抵抗力相對(duì)較低,一旦感染病毒,很難自行康復(fù)。因此,一旦有鹿感染了僵尸鹿病毒,病毒很容易在鹿群中迅速傳播開來(lái)。
值得注意的是,僵尸鹿病毒主要感染的是北美黑尾鹿、白尾鹿、落基山麋鹿以及駝鹿等特定種類的鹿群。這些鹿種在生態(tài)環(huán)境中數(shù)量較多,因此也增加了病毒在這些鹿群中的傳播機(jī)會(huì)。從目前的相關(guān)數(shù)據(jù)看,美國(guó)感染 CWD 鹿分布最多的三個(gè)州分別為:堪薩斯州、內(nèi)布拉斯加州和威斯康星州。
所以,關(guān)于美國(guó)72歲老人感染僵尸鹿病毒后出現(xiàn)意識(shí)模糊和攻擊行為的情況,筆者認(rèn)為,這并非病毒直接控制意識(shí)的結(jié)果,而是病毒感染導(dǎo)致的嚴(yán)重病理反應(yīng)。
對(duì)于這起事件,我們更應(yīng)該關(guān)注的是病毒如何影響人類健康以及如何采取有效的防控措施,而不是過分渲染病毒控制意識(shí)的說(shuō)法。同時(shí),這也提醒我們要重視食品安全和公共衛(wèi)生安全,避免潛在的病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)。
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