至宋元時(shí)期，佛教音樂(lè)憑借著當(dāng)時(shí)社會(huì)城市生活的繁榮而繼續(xù)朝著通俗化方向發(fā)展。在眾多的宋元詞牌里都可以看出佛教文化的滲透元素，尤其是眾多的詞牌，很大一部分就直接來(lái)源于佛教中的偈語(yǔ)并伴隨歌曲的流傳而發(fā)揚(yáng)光大。其中元代時(shí)的 “瑜伽施食焰口”，能夠在失傳已久后重新復(fù)活并展示在世人面前，這不得不說(shuō)是個(gè)奇跡，宋代流傳下來(lái)的，如宗鏡禪師撰《銷釋真空科儀、普明禪師撰《香山寶卷》也都是七言句的歌辭，其中尚未有曲調(diào)。元中山人劉居士所撰的《印山偈》《觀音偈》《菩提偈》，其中有側(cè)吟、平吟、自來(lái)吟，都是七言四句或八句偈，中間加有臨江仙的曲調(diào)。到了元代，南北曲開始盛行以后，佛教音樂(lè)又逐漸轉(zhuǎn)變曲風(fēng)，采用了南北曲調(diào)。
明清之際，佛教音樂(lè)便缺乏經(jīng)典曲目，并慢慢走向衰落，與此同時(shí)，在以往佛教音樂(lè)的引領(lǐng)下，民俗歌曲卻日益昌盛起來(lái)。因此可以說(shuō)，佛教音樂(lè)在一定程度上促進(jìn)了民俗音樂(lè)的興盛。
佛教在傳入中國(guó)，并在中國(guó)普及和推廣的過(guò)程中，各個(gè)時(shí)期的國(guó)人也采用了各式各樣的傳播形式，如朗誦、歌唱等形式，這不僅吸引了眾多普通民眾的喜愛和參與，還極大地推動(dòng)了佛教文化在中國(guó)的廣泛傳播。
二、佛教音樂(lè)的美學(xué)價(jià)值
佛教音樂(lè)是音樂(lè)在佛法事務(wù)中的重要表現(xiàn)方式，但是它的藝術(shù)價(jià)值不僅僅體現(xiàn)在助推佛教本身的發(fā)展上，更體現(xiàn)在音樂(lè)藝術(shù)美感這一領(lǐng)域。這是因?yàn)樗粌H是一種藝術(shù)表現(xiàn)形式 ，更重要的是它還起到了心理治療作用及保健功能，會(huì)讓聆聽者感到心靈受到震撼或者得到撫慰�！稌x書 ? 樂(lè)志》說(shuō)：“ 是以聞其宮聲、使人溫良而寬大；聞其商聲，使人方廉而好義；聞其角聲，使人傾隱而仁愛；聞其微聲，使人樂(lè)養(yǎng)而好使；聞其羽聲，使人恭儉而好禮。”無(wú)論是人類的語(yǔ)言、所發(fā)出的聲音還是自然界的所有音響，都可以被視為廣義的音樂(lè)中的一種。例如，語(yǔ)言的抑揚(yáng)頓挫，如同音樂(lè)一般具有旋律性。原 始的音樂(lè)經(jīng)過(guò)后續(xù)的發(fā)展與演變，形成今天的音樂(lè)藝術(shù)。音樂(lè)在人類歷史上被用來(lái)傳達(dá)訊息、激勵(lì)士氣或作為與神取得聯(lián)系的一種方式。當(dāng)然，音樂(lè)也被民俗療法工作者和宗教人員等用來(lái)作為治療的工具。比如：各種宗教儀式中的祝祈、梵唱，期間的韻律與聲響就很具有撫慰心靈的功效。佛教梵唄音樂(lè)是歷史文化遺產(chǎn)，更是切合現(xiàn)代人心靈需求的禪樂(lè)。它能陶冶身心，令人大慈大悲，整合身心健康，更是可以產(chǎn)生免疫抗體等，成為心理治療的一大瑰寶。
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